Oké, stel je voor: Mario, onze favoriete dikke loodgieter met een zwak voor paddenstoelen, wordt achterna gezeten door een wild geworden haai. Ja, je leest het goed. Geen Bowser deze keer, maar een megalomane haai die z’n ketting heeft verbroken en nu achter je aan zit. Dat is Ultimate Mario Run in een notendop een platformgame waar je niet alleen springt en rent, maar ook vlucht alsof het leven ervan afhangt (want, duh, dat doet het).
Het spel daagt je uit om vijf behoorlijk pittige levels te overleven, waar je niet alleen je sprongtechniek moet perfectioneren, maar ook je timing om vijanden te ontwijken of lekker old school een trap onder hun kont te geven. Denk aan rennen, springen, ontwijken en af en toe een gevechtje maar houd je skills scherp, want deze haai laat zich niet zomaar wegsturen. Serieus, wie heeft die haai zo OP gemaakt? Ik probeerde 'm te ontwijken en eindigde bijna in een pixelated haaienbek. GG voor mij.
Het gevechtssysteem is verrassend simpel, maar effectief: timing is alles. Je kan niet eindeloos op de aanval drukken zonder zelf een klap te krijgen, dus tactisch ontwijken en counteren is key. En dan is er nog het platformen jumpen over vijanden, vermijden van valkuilen, en het juiste moment kiezen om die boost te pakken zodat je net niet in het gifwater plonst. Denk eraan, dit is niet zomaar een standaard Mario-run; hier voel je echt die adrenaline van een achtervolging. Het is alsof je The Fast and the Furious speelt, maar dan met een loodgieter in een felrood pak.
Daarnaast is er de leuke uitdaging van het leveldesign zelf: elk level voelt aan als een survivalparcours met verrassende obstakels en vijanden die je constant op het puntje van je stoel houden. Het is alsof je steeds dat ene moment hebt waarop je denkt: Oké, ik kan hier springen, nee toch niet, oh nee, haai alert! En die momenten maken het spel zo verslavend je wil gewoon weten hoe het volgende stuk eruitziet, terwijl je tegelijkertijd bang bent dat je toetsenbord een vliegende duik zal maken door frustratie.
Dus, als je een fan bent van Mario of gewoon van platformgames die net even wat meer pit hebben, dan is Ultimate Mario Run echt een aanrader. Het test je reflexen, je geduld, en niet onbelangrijk je gevoel voor humor als je weer eens op een bizarre manier sneuvelt. Klaar om die haai te slim af te zijn? Zet ‘m op, en vergeet niet: soms is het niet de sprong, maar de vlucht die telt.