Oké, stel je voor: Mario in Egypte. Ja ja, Super Mario Egypt Stars gooit onze favoriete loodgieter middenin de zandduinen, piramides en tempels van het oude Egypte. Verwacht geen saaie toeristische rondleiding natuurlijk, maar een platformer die je vingers laat dansen over de toetsen en je hersenen laat kraken over hoe je die magische sterren te pakken krijgt. En geloof me, die sterren zijn niet zomaar shiny spulletjes—ze openen nieuwe paden en zijn de sleutel om Princess Peach te bevrijden uit Bowser’s zandkasteel. Spannend, toch?
Het gevechtssysteem voelt vertrouwd maar toch fris. Je rent, springt (spacebar, wie had dat gedacht?) en gebruikt power-ups die soms zo OP zijn dat je bijna vergeet dat het nog platformen is en geen cheatfest. Maar pas op, want die zandduinen zijn geen onschuldige bultjes; ze vertragen je beweging alsof je door stroop rent. Serieus, wie heeft dat getest? Het zorgt zeker voor wat extra uitdaging wanneer je net wilt sprinten naar dat volgende checkpoint.
Verder is het niveauontwerp een knap staaltje kunst — denk aan geheime doorgangen verborgen achter hiërogliefen die je pas ontdekt als je... nou ja, flink zoekt. En dan die boss battles... Eerste keer dat ik Bowser tegenkwam in zijn piramide, voelde mijn toetsenbord bijna de verleiding om door het raam te vliegen. Timing is hier key, want één verkeerde sprong en je ligt plat in het zand. Het is een heerlijke mix van ‘klassiek Mario’ en ‘dit voelt toch wel even anders’.
Wat ook fijn is: de controls zijn zo intuïtief dat zelfs mijn oma (oké, misschien niet helemaal) ermee aan de slag zou kunnen. WASD of pijltoetsen, springen met space, en power-ups activeren met simpele combinaties. Geen gedoe, gewoon lekker spelen. En die magische artefacten die je vindt? Die geven je soms skills die je bijna het gevoel geven dat je een tovenaar bent die Bowser voor gek zet.
Al met al is Super Mario Egypt Stars een nostalgische trip met een flinke dosis zand (en mijn keyboard heeft het er nog over). Voor iedereen die van Mario houdt en stiekem ook van oude mysterieuze culturen: dit is je ticket. Dus waar wacht je nog op? Ga die sterren scoren en laat Bowser eens zien wie hier de baas is in de piramide!