Oké, stel je voor: Mario is terug, maar dit keer is hij niet alleen bezig met het redden van prinsessen of het verzamelen van munten. Nope, in Mario Starcatcher 2 gaat onze rood petje-held op een missie om sterren te verzamelen en geloof me, dat is niet zomaar sterretjes tellen terwijl je op de bank hangt. Bowser heeft namelijk de boel verpest door letterlijk de sterren te stelen, waardoor het Mushroom Kingdom er uit ziet alsof het z’n nachtdienst heeft gemist. Dus ja, Mario moet weer in actie komen en dat betekent: springen, rennen en je vingers blauw tikken.
Het speelveld? Een bonte mix van werelden waar je van alles tegenkomt. Denk: scherpe kloven die je net niet wilt missen, vijanden die opduiken waar je ze het minst verwacht (serieus, wie heeft die timings bedacht?), en puzzels die je brein even laten knikken van: “Wacht, wat?” Maar hier komt het leuke: het gaat niet alleen om het einde halen. Nee, je moet als een soort digitale schatzoeker elk piepklein sterretje opsporen. Dat voelt lekker verslavend, vooral als je dat 100%-stempel wilt scoren. Het is alsof je in een IKEA bent die ineens sterren verkoopt in plaats van meubels uitdagend, maar oh zo bevredigend als je alles gevonden hebt.
Wat de controls betreft, zit het wel snor. Het voelt precies zo soepel aan als een boterham met pindakaas (en ja, dat is lekker). Mario beweegt met die vertrouwde precisie die je verwacht bij een platformer waar elke millimeter telt. Springen, sprinten, power-ups oppakken het allemaal voelt natuurlijk en je hebt ‘m meteen onder de knie. Die power-ups? Niet zomaar buffs, maar tijdelijke boosts die je net dat extra tikje geven om over die onmogelijke gap te komen of sneller te ontsnappen aan een horde vijanden die je liever niet tegenkomt. Je voelt gewoon dat elke sprong en dash met zorg is ontworpen om je dat “YES!” moment te bezorgen.
Eerste boss fight? Laten we zeggen dat mijn toetsenbord bijna uit het raam vloog toen ik op het laatste moment moest ontwijken. Maar dat is juist de charme. Mario Starcatcher 2 balanceert die klassieke feel met een tikje nieuwe uitdaging, waardoor het fris blijft zonder dat je het gevoel krijgt dat ze alles opnieuw hebben uitgevonden. Kortom, of je nu een doorgewinterde Mario-fan bent of gewoon zin hebt in een vrolijk avontuur met scherpe jumps en slimme sterretjesjacht, deze game weet je toch te pakken. GG, Nintendo, GG.