Oké, stel je voor: Mario is weer terug, maar dit keer niet zomaar een rustig sprongetje door het Mushroom Kingdom. In Super Mario Rush Arena word je meteen in een wervelwind van actie gegooid. Het is alsof je Mario in een achtbaan zet waar Bowser de chauffeur is en geloof me, die man rijdt niet zachtzinnig. Je doel? Die gemene Bowser van de troon stoten in z’n eigen magische arena, vol met bewegende platformen, snoeiharde valkuilen en vijanden die je écht niet zomaar laat passeren.
Het spelmechanisme is lekker strak: snelheid, reflexen en timing zijn je beste maatjes. Denk aan een mix van parkour en een danswedstrijd, maar dan met Mario’s jumps en power-ups. Die power-ups, zoals de klassieke paddenstoelen, zijn echt je geheime wapens. Ze geven je net dat beetje extra om vijanden de baas te blijven of net die onmogelijke sprong te maken. En ja, natuurlijk zijn de gouden munten er ook weer, want wat is Mario zonder z’n obsessie met verzamelen? Het voelt soms alsof je de afstandsbediening tussen de bankkussens zoekt simpel, maar toch zit er altijd een verrassing tussen.
Het besturingssysteem is zo intuïtief dat zelfs je oma met de pijltjestoetsen zou kunnen manoeuvreren (serieus, wie heeft dit getest?). Met de pijltjestoetsen beweeg je, de sprongknop helpt je vijanden te ontwijken of juist op ze te landen, en dan is er nog een actieknoop om je power-ups te activeren. Ik probeerde het craften onder de knie te krijgen, en het eindigde in een puinhoop die MasterChef waardig is, maar hier is het simpel, doeltreffend en voelt direct aan als een skill-based platformer zonder onnodige poespas.
Wat echt de moeite waard is, zijn de verschillende levels die steeds pittiger worden. Elk level zit vol met geheimen en verborgen schatten waar alleen de echte die-hard Mario-fans achter komen (en ja, ik voelde me soms behoorlijk dom). En dan, als je denkt dat het niet erger kan, staat Bowser klaar om je ultieme uitdaging te zijn. Eerste boss fight in die arena? Laat me je zeggen: mijn toetsenbord was bijna door het raam toen ik op het laatste moment wist te ontwijken. GG, Bowser, GG.
En alsof dat nog niet genoeg is, is er ook een multiplayer modus waar je online tegen andere Mario-fans de strijd aan kunt gaan. Wie had gedacht dat Mario zo competitief kon worden? Dus, trek je beste sprintpak aan, verzamel die munten en claim de titel van de ultieme Super Mario Rush Arena-kampioen. Ready, set, jump!