Oké, stel je voor: je bent een peuter met meer energie dan een stel puppy’s op espresso, en je bent net aangekomen in de African Safari. Ja, dat is Baby Hazel African Safari in een notendop. Je bent die schattige kleine Hazel, klaar om met haar familie de wilde savanne te verkennen zonder één keer te huilen (tenzij ze natuurlijk honger heeft, maar daar kom ik zo op terug).
De game draait om een mix van educatie en avontuur, maar dan zo vriendelijk dat zelfs je opa het zou snappen zonder z’n leesbril nodig te hebben. Je helpt Hazel allerlei dieren te voeren ja, een giraffe doet niet zomaar alles voor een wortel en maakt foto’s van wildlife alsof je een beginnende David Attenborough bent. Het voelt bijna alsof je zelf met een mini-safari jeep rondcruist, want een van de leukste features is het bouwen van je eigen jeep. En geloof me, ik probeerde het craften onder de knie te krijgen, en het eindigde in een puinhoop die MasterChef waardig is.
De controls? Super simpel en kindvriendelijk, dus geen paniek als je nog nooit hebt gespeeld. Met muisklikken of swipen (ja, zelfs op een touchscreen) stuur je Hazel rond, pak je dingen op en klik je op alles wat interessant oogt. Dat voelt bijna als het zoeken naar de afstandsbediening onder de kussens lijkt simpel, maar er is altijd wel een verrassing. En dan die mini-games: ze zorgen ervoor dat je niet alleen doelloos rondloopt, maar ook echt moet nadenken over wat je doet. Of het nu gaat om puzzels oplossen of zorgen dat Hazel niet halverwege het level besluit te gaan chillen in het gras.
Wat ik vooral waardeer? Het is niet alleen een vrolijk avontuur, maar het stilt ook die nieuwsgierigheid die je als kind hebt (weet je nog?). Het leert je over dieren en waarom het belangrijk is om voor onze planeet te zorgen, zonder dat het voelt als een saaie les. Dus ja, Baby Hazel African Safari is die perfecte mix van schattigheid, leren en een beetje “oh nee, moet ik dat écht doen?” momenten. Eerste keer een giraf voeren? Laten we zeggen dat mijn toetsenbord bijna uit het raam vloog toen ik me realiseerde dat je echt precieze timing nodig hebt. GG dus, Safari Baby Hazel, GG.