Oké, stel je voor: je bent ineens de persoonlijke oppas van Baby Hazel en haar bende van kleine vriendjes. In Baby Hazel Playdate draait alles om die ultieme kinderfeestjes-ervaring zonder dat je hoeft te stressen over ophoesten van snacks of het opruimen van knoeiboel nummer drie. Ja, jij bent de baas over het vrolijke chaoscomité!
Het spelmechanisme is eigenlijk best simpel, maar gevaarlijk verslavend en geloof me, dat zeg ik niet alleen omdat ik net tien keer achter elkaar een virtueel koekje heb uitgedeeld. Jij klikt, tikt of swipet (afhankelijk van je device) om met Hazel en haar maatjes te communiceren: speelgoed pakken, hapjes klaarzetten, en mini-uitdagingen tackelen die zich tijdens het spelen voordoen. Het is een soort interactieve babysit-simulator met een dosis gezelligheid en zero stress (serieus, wie heeft dit getest?).
Wat deze game zo charmant maakt, is de combinatie van tijdgebonden taken en het voortdurend bewaken van de kindjes’ humeur. Speel je te traag of vergeet je een drankje klaar te zetten, dan merk je meteen dat de vrolijkheid wat minder wordt. Dat voelt een beetje als die keren dat je de afstandsbediening kwijt bent onder de bankkussens simpel, maar toch spannend. En als je het goed doet, unlock je nieuwe activities en schattige accessoires. Bonuspunten voor iedereen die het voor elkaar krijgt om Hazel haar schoentjes aan te krijgen zonder drama (ik probeerde het craften onder de knie te krijgen, en het eindigde in een puinhoop die MasterChef waardig is).
Je wordt als speler continu uitgedaagd om niet alleen te multitasken, maar ook een beetje creatief te denken. Bijvoorbeeld, soms moet je kleine puzzels oplossen om het feestje soepeltjes te laten lopen, of onverwachte situaties fixen. Zoals wanneer een van de kleintjes opeens honger heeft nádat ze net hebben gegeten. GG, maar ook herkenbaar, toch?
Al met al is Baby Hazel Playdate een kleurrijke, toegankelijke en oh-zo-schattige game die jonge gamers op een speelse manier leert zorgen en plannen. Dus, ben jij klaar om de ultieme playdate-host te worden zonder je toetsenbord uit het raam te willen smijten? Trust me, dit is het soort babysit waar je wél voor tekent.