Oké, dus je stapt in de schattige kleine sokjes van Baby Hazel ja, precies die peuter die je waarschijnlijk ook al in andere games hebt zien rondrennen en deze keer is het helemaal in het thema van Thanksgiving Day. Geen stress, geen epische boss fights, maar gewoon lekker druk zijn met het klaarmaken van het familiefeest. Denk aan de ultieme tijdmanagementuitdaging voor jonge gamers: Hazel blij houden terwijl je tegelijkertijd de boel versiert, de kalkoen roostert en natuurlijk die tafel deftig dekt. En geloof me, het is een hele klus, want deze kleine dame heeft zo haar eigen ideeën over wat 'gezellig' betekent.
Het spelmechanisme draait vooral om het fixen van taken binnen een strak tijdschema, wat klinkt als een normale dag in een drukke keuken, maar dan met minder keukenbrandjes (hoop ik). Je klikt dus vrolijk op allerlei objecten van pompoenen tot bestek en Hazel voert die opdrachten uit alsof ze de chef-kok is op een kinderfeestje. Het is eigenlijk best verslavend om te zien hoe ze die kalkoen vastpakt en dat hele huis opeens een Thanksgiving-make-over krijgt. En ja, je moet echt opletten dat Hazel niet te chagrijnig wordt, want haar geluksmeter gaat omlaag als jij zit te lanterfanten. Dus speedrunnen terwijl je een peuter tevreden houdt? Challenge accepted.
En alsof dat nog niet genoeg is, zitten er ook nog kleine minigames verstopt, zoals het zoeken naar verborgen objecten (het lijkt wel alsof Hazel en haar familie de helft van de spullen al ergens hebben laten slingeren) en simpele puzzels die de boel wat afwisselen. Ik probeerde het craften van het perfecte feestmenu onder de knie te krijgen, en het eindigde in een puinhoop die zelfs MasterChef zou laten twijfelen. Maar hé, het hoort erbij. Alles wordt lekker intuïtief bestuurd met muis of touch, dus ook de kleinste gamers kunnen meteen meedoen zonder eerst een handleiding van 300 pagina’s te moeten lezen.
Dus, als je zin hebt in een game waar je niet hoeft te stressen over je killstreak maar wel je multitasking skills getest worden (en waarbij je ook nog eens een feest voorbereidt zonder dat je moeder gaat zeuren over je rommel), dan is Baby Hazel Thanksgiving Day jouw nieuwe BFF. Perfect voor de kids die leren dat samen zijn en dankbaar zijn best wel OP zijn. En wie weet, misschien leer jij er ook nog wat van... of haal je gewoon een paar keer diep adem terwijl die kleine Hazel je deadlines opjaagt.