Oké, stel je voor: jij en Baby Hazel op kerstavontuur, en nee, het is niet zomaar een saaie wandeling door de sneeuw. In Baby Hazel Reindeer Surprise pak je de rol van haar hulpkracht, want de kerstman’s rendieren zijn een beetje... tja, uit vorm. Denk aan een soort rendier-spa-dag, maar dan zonder de dure massages tenzij jij het doet natuurlijk. Je gaat ze voeren, oppimpen met feestelijke accessoires (ja, rendiermode is een ding) en zorgen dat ze er tiptop bijlopen voor de grote avond. Serieus, niemand wil een rendier dat eruitziet alsof het net uit bed komt rollen terwijl het kerstcadeaus moet bezorgen.
Het spelmechanisme is superrechttoe-rechtaan, perfect voor de kleine gamers onder ons die nog niet klaar zijn om ingewikkelde combo’s te leren. Met een simpele point-and-click stuur je Hazel aan klik hier, sleep daar, klaar is kees. Niet dat ik het probeer te bagatelliseren, want ik probeerde zelf het 'voeden van rendier' onderdeel onder de knie te krijgen, en het eindigde in een puinhoop die MasterChef waardig is. Elk taakje komt met handige visuele hints, zodat je niet als een kip zonder kop rondrent. Handig, want je wilt niet dat het rendier straks hongerig en onverzorgd in de kerstnacht staat (serieus, wie heeft dit getest?).
Wat ook chill is, is dat je lekker kunt gaan items verzamelen door de omgeving een soort mini-schattenjacht die het geheel net wat spannender maakt. Het is alsof je op zoek bent naar die verloren afstandsbediening, maar dan zonder de frustratie van onder de bank duiken. Dit houdt de boel lekker afwisselend, want ja, rendieren voeren is leuk, maar een beetje speurwerk maakt het een stuk minder voorspelbaar.
En laten we eerlijk zijn, het is best fijn dat de controls zo simpel zijn. Dit is een game waar je niet hoeft te stressen over combo’s of lastige besturing, maar gewoon lekker kunt meegenieten van Hazel’s kerstpret en haar rendieren. Dus, als je ooit het gevoel hebt dat je kerststress op een laag pitje wilt zetten en toch een beetje in de kerstsfeer wilt komen, is dit jouw go-to. Plus, wie houdt er niet van een baby die zó verantwoordelijk is dat ze rendieren gaat verzorgen? Mijn eerste boss fight in een game was vroeger minder schattig. GG!