Oké, dus Baby Hazel duikt haar allereerste regenavontuur in met Baby Hazel: First Rain en geloof me, het is schattiger dan een kat die aan een regenboog likt. Dit is geen hardcore RPG waar je na drie minuten al je keyboard bijna door het raam smijt, maar een relaxte mix van avontuur en simulatie, perfect voor de jongste gamers onder ons (of voor iedereen die even wil ontsnappen aan de boze buitenwereld).
Het spelmechanisme? Simpel, maar slim. Jij bent de regisseur van Hazel’s regen-dag: je helpt haar spullen verzamelen, kiest haar outfit (want serieus, nat worden is één ding, verkouden zijn is een ander verhaal) en begeleidt haar door een reeks leuke, interactieve uitdagingen. Denk aan plassen stampen alsof het een mini-waterpark is, raindrops verzamelen (ja, letterlijk druppels vangen geen tovertruc), en zelfs papieren bootjes vouwen. Je moet het zien als een soort digitale moeder met een missie: Hazel happy houden zonder dat ze zich verkleumt of uitglijdt.
De bediening is zo gebruiksvriendelijk dat zelfs je oma het zou snappen. Klikken met de muis is het toverwoord, en daarmee stuur je Hazel door haar kleurrijke, regenachtige wereld vol vrolijke animaties, regenbogen en die typische plensgeluiden die je normaal alleen in natuurdocumentaires hoort. Het voelt bijna alsof je zelf in die eerste regenbui staat, maar dan zonder nat haar of kletsnatte sokken (blijft toch een pluspunt).
Wat ik vooral tof vond: het spel combineert educatie met plezier zonder dat het voelt als zo'n saaie les natuurkunde (serieus, wie heeft dat getest?). Het leren over de regen, het belang van regenjassen en het genieten van de buitenlucht is subtiel verweven in de gameplay. En geloof me, als je een kind ziet juichen als hun papieren bootje vaart, weet je dat het werkt.
Dus ja, als je zin hebt in een zachte, kleurrijke break van die intense gamemarathons, of als je kleintje hun eerste digitale regenpret wil beleven, dan is Baby Hazel: First Rain de perfecte chill-ervaring. En onthoud: regen is pas echt leuk als je er samen doorheen springt virtueel mag ook.