Oké, stel je dit eens voor: twee stokken die ineens besluiten dat ze niet alleen op papier ruzie willen maken, maar ook keihard in de arena met elkaar aan de slag gaan. Dat is Stick Duel: The War in een notendop een soort stickfiguren-Tekken, maar dan lekker simpel en ongecompliceerd. Je hebt maar een missie: die andere stok knock-out slaan terwijl je probeert niet zelf in de soep te draaien. Easy? Ha, hou je vast.
Het gevechtssysteem is verrassend strak voor zo’n minimalistische setting. Je rent heen en weer, slaat toe met een paar simpele knoppen en gooit er hier en daar een special move tussendoor ja, die draaien om timing en reflexen, niet om lukraak op de knop te rammen. Wat ik vooral chill vond, is dat je ook kunt uitwijken (dodge, mensen!) want een tegenstander die maar blijft meppen zonder te ontwijken, is basically een wandelend doelwit. Oh, en die controls? Super intuïtief. Dus zelfs als je joystick skills vergelijkbaar zijn met het besturen van een bezemsteel, ben je zo in de game.
De arena’s zijn niet zomaar vlakke vlakken. Nope, elk gevecht speelt zich af op een map met z’n eigen obstakels en verrassingen. Denk aan platformen, muurtjes, of zelfs power-ups die spontaan opduiken. Dat maakt het niet alleen een kwestie van wie sneller slaat, maar ook wie slimmer positioneert. Grondstoffen verzamelen? Nou ja, power-ups oppikken voelt soms net als dat zoeken naar je sleutels als je ze weer eens kwijt bent frustrerend, maar oh zo belangrijk. Zonder die buffs sta je al snel met lege handen te zwaaien.
Het leukste? Je kunt lekker tegen vrienden je skills testen of solo de AI uitdagen. En geloof me, die AI maakt het echt niet altijd easy. Mijn eerste potje? Laten we zeggen dat mijn toetsenbord bijna het raam uit vloog toen ik op het laatste moment moest uitwijken om niet KO te gaan. GG, maar ik heb zeker een paar moves geleerd (al voelt het soms alsof ik een dansje doe zonder te weten welke pas wanneer komt).
Al met al is Stick Duel: The War die perfecte mix van simpel maar verslavend. Voor iedereen die van snelle, tactische actie houdt zonder uren te hoeven lezen over ingewikkelde combo’s, is dit een dikke aanrader. En serieus, wie had ooit gedacht dat twee stokjes zo OP konden zijn in een strijd? Probeer het, en wie weet word jij de volgende stick-legende.