Oké, stel je even voor: je bent ineens de grote baas in Empire: World War III, en geloof me, dat betekent niet alleen je koffiezetapparaat aanzetten en doen alsof je druk bent. Nee, hier stuur je letterlijk landen aan die nét niet op de rand van een nervige familievete staan, maar dan met tanks, drones en natuurlijk dat onvermijdelijke “wie heeft het laatste stukje olie?”-circus. Het is een real-time strategiegame waar je niet alleen moet mikken op brute kracht, maar vooral op slimme moves want ja, zelfs in oorlog draait het om tactiek en niet alleen om “meer bommen, meer winnen” (al helpt dat soms wel).
Het spelmechanisme is een heerlijke cocktail van resource management en tactische oorlogvoering. Denk aan het verzamelen van grondstoffen als dat eeuwige zoeken naar je sleutels je weet wel, dat irritante klusje dat altijd net fout loopt. Je bouwt en upgrade je militaire infrastructuur torens, bases, en alles waar je soldaten blij van worden terwijl je met je vinger op de kaart heen en weer schuift alsof je een zwaar gestresste dirigent bent van een legerorkest. En ja, je kunt inzoomen en uitzoomen, waardoor je je vijanden kunt stalken als een stalker, maar dan net iets minder creepy (hoop ik).
Wat Empire: World War III echt leuk maakt, is die mix van diplomatie en gevechten in real-time. Terwijl je druk bent met het plannen van een aanval, moet je ook bedenken of die buurman eigenlijk je beste vriend is, of dat ‘ie gewoon wacht op het perfecte moment om je te verrassen. Spionage? Check. Alliantie smeden? Dubbelcheck. En als je denkt dat tech research saai is, dan heb je duidelijk nog nooit geprobeerd om nét dat ene upgrade te scoren die jouw tanks OP maakt terwijl de vijand nog steeds met achterhaalde wapens loopt te klungelen.
En weet je nog die eerste grote boss fight? Mijn toetsenbord heeft serieus bijna het raam gehaald toen ik op het allerlaatste moment moest ontwijken en mijn tactiek moest omgooien. Het is precies die adrenaline waar je voor komt. Dus, als je klaar bent om niet alleen je strategie-skills te buffen, maar ook om een heel land te leiden zonder een meltdown, dan is Empire: World War III zeker je nieuwe speeltuin. GG, en vergeet je koffie niet je hebt het nodig.