Oké, dus je bent een nobele heer of dame in Goodgame Empire en je krijgt precies wat elke ambitieuze middeleeuwer wil: een piepklein kasteel en een berg aan taken. Je begint met het verzamelen van basics zoals hout, steen en voedsel ja, het voelt een beetje alsof je de afstandsbediening onder de bank zoekt, maar dan met meer kans op digitale zweetaanvallen. Je resource management skills worden hier serieus op de proef gesteld, want zonder die grondstoffen bouw je niks op, behalve frustratie.
Het bouwen en upgraden van je kasteel is het kloppende hart van de game. Denk aan een gigantische Lego-set waar je zelf bepaalt waar de torens komen en welke muren een upgrade krijgen. En geloof me, het voelt geweldig als je die eerste stevige vesting hebt neergezet een echte “mijn kasteel is OP” vibe. Maar wacht, het is niet alleen maar bouwen en chillen, want ondertussen moet je ook een leger trainen. En hier komt het tactische gedeelte om de hoek kijken: elk type soldaat heeft z’n eigen plus- en minpunten. Dus je kunt niet gewoon een leger vol met ridders gooien en hopen op het beste dat is een snelle manier om “GG” te zeggen tegen je vijand.
De gevechten in realtime zijn waar het eigenlijk spannend wordt. Je moet je troepen slim inzetten, met timing die soms zo strak is dat je eerder balletdanser dan strateeg lijkt. En toen ik mijn eerste grote battle in die arena aanging? Laten we zeggen dat mijn toetsenbord bijna uit het raam vloog toen ik doorhad dat ik op het allerlaatste moment moest ontwijken. Echt, je voelt de adrenaline als je die juiste combinaties van soldaten en tactieken gebruikt om je vijanden te slim af te zijn.
Oh, en vergeet de multiplayer niet! Alliantie maken met andere spelers is niet alleen slim, het is bijna essentieel als je niet wilt eindigen als die ene eenzame ridder die iedereen continu van repliek moet dienen. Samen events spelen en rivalen verslaan geeft het spel die “wij tegen de wereld”-sfeer, en geloof me, die momenten blijven je bij (vooral als je samen die ene vreselijke bazenvechter neerhaalt).
En ja, soms zit ik echt te staren naar die skill tree en upgrades, en vraag me af of de ontwikkelaars een soort sadistische test hebben ingebouwd om mijn strategisch denken te breken. Maar uiteindelijk is het die mix van bouwen, strategisch plannen, en “samen sterk” die Goodgame Empire zo verslavend maakt. Zoek je een game waarbij je je innerlijke lord of lady kunt omarmen terwijl je tactisch je koninkrijk uitbreidt? Dan is dit je nieuwe digitale speeltuin.