Oké, dus je zit vast in een wereld die eruitziet alsof Dr. Seuss en een hardcore platformgame een bizarre baby hebben gekregen welkom bij Free Fred. Jij bent Fred, een vrolijke, lichtelijk naïeve held die wakker wordt en… surprise! Is gevangen genomen door een of andere ondeugende slechterik. Je missie? Uit deze knoop komen zonder je toetsenbord te slopen van frustratie. Spoiler: dat wordt nog een klusje.
Het spelmechanisme draait vooral om dat klassieke platformen, maar dan met een twist die je reflexen en hersencellen tegelijk op de proef stelt. Je gebruikt de pijltjestoetsen (of WASD als je een beetje hip wilt doen) om Fred soepel over de levels te laten huppelen, springen en ontwijken. Serieus, timing is hier koning mis een sprong en je landt gegarandeerd in iets onvriendelijks, of erger: een gat waar je nooit meer uitkomt. En ja, die eerste keer dat je denkt dat je dat springplatformje ‘easy peasy’ kunt pakken, eindigt meestal in een meme-waardige facepalm-moment.
Items en power-ups zijn je reddingsboeien tijdens deze escapade. Denk aan die momenten waarop je denk: “Yes, eindelijk iets nuttigs!” die boosts geven je nét dat beetje extra om vijanden te ontwijken of net een moeilijker stuk te halen. Verzamel ze verstandig, want ze maken het verschil tussen ‘game over’ en ‘GG, volgende level’. En geloof me, de levels worden snel pittiger. Het puzzel-element zorgt ervoor dat je niet alleen maar blind blijft springen, maar ook moet nadenken over hoe je omgaat met je omgeving. Het is als een dans waarbij je telkens nét niet op die ene boobytrap moet stappen.
Het mooiste? De controls zijn zo gebruiksvriendelijk dat zelfs je oma zou kunnen meedoen (al zou ze dan waarschijnlijk nog beter zijn dan jij). En dat terwijl Fred zich een weg baant door kleurrijke werelden die er vrolijk uitzien, maar je soms toch hartkloppingen bezorgen. Alsof je in een Disneyfilm zit, maar dan met net iets meer stress en minder zang.
Dus, ben jij klaar om met Fred te springen, rennen en af en toe keihard te falen? Oftewel, een paar keer opnieuw proberen tot je eindelijk die exit haalt en roept: “Vrijheid, hier kom ik!”? Free Fred is precies die mix van uitdaging en vrolijke chaos waar je soms stiekem naar snakt. Probeer het, en onthoud: val je, dan sta je gewoon weer op. Of je klikt gefrustreerd op refresh. Kan ook.