FreeCell is eigenlijk de nerdy neef van solitaire, maar dan zonder dat irritante geluk-of-pech-gehalte. Alle kaarten liggen namelijk al vanaf het begin open en bloot geen verrassingen, behalve als je je eigen hersenen laat struikelen over je strategie. Het is alsof je een puzzel van 52 kaarten krijgt voorgeschoteld, en jij bent de enige die ‘m kan oplossen. Geen smoesjes meer dat de kaarten tegen je samenspannen, want in FreeCell is elke pot winnable. Serieus, wie had dat ooit gedacht?
Het doel? Simpel maar oh zo verslavend: al je kaarten netjes in vier stapeltjes (de foundations) van Aas tot Koning sorteren, per kleur natuurlijk. Klinkt makkelijk, toch? Maar hier komt de twist: je hebt vier zogenaamde free cells, die werken als tijdelijke parkeerplekken voor je kaarten. Denk aan ze als VIP-plaatsen voor die ene kaart die even moet chillen voordat ‘ie door kan naar z’n plek. Je moet dus slim schuiven tussen het tableau (de stapeltjes kaarten waar je mee start), die free cells en de foundations. Elke zet is een soort schaakzet, waarbij je meerdere stappen vooruit moet denken. Spoiler: dat is soms lastig als je hersenen halverwege het spel al willen crashen.
Wat betreft besturing: het is zo intuïtief dat zelfs je oma het kan oppikken (serieus, probeer het maar). Je klikt en sleept de kaarten naar waar je ze wilt hebben. Voor de echte snelheidsduivels onder ons zijn er zelfs keyboard shortcuts, zodat je als een ware ninja door het spel kunt zoeven. Ik probeerde het craften onder de knie te krijgen, en het eindigde in een puinhoop die MasterChef waardig is, maar hé, oefening baart kunst.
De echte magie zit ‘m in die combinatie van vrije ruimte (die free cells) en het slim sorteren binnen het tableau. Het is net alsof je een Rubiks kubus oplost, maar dan met kaarten, en zonder dat je ‘m kunt omdraaien om te checken wat je verkeerd doet. Elke move voelt als een kleine overwinning, vooral als je beseft dat je eigenlijk gewoon aan het puzzelen bent met een kaartspel. Dus, klaar voor een mentale workout zonder dat je kans maakt om te verliezen door domme pech? FreeCell is jouw buddy.