Oké, stel je voor: jij, maar dan met een gigantisch stuurwiel in je handen, terwijl je door de chaotische straten van een stad rijdt waar iedereen haast heeft welkom in City Bus Simulator 3D. Dit is geen gewone rit naar school, hier ben jij de verantwoordelijke buschauffeur die ervoor moet zorgen dat iedereen (en ja, iedereen) veilig en op tijd op z’n bestemming komt. Klinkt simpel? Wacht maar tot je tijdens de spitsuur een stampvol busje door het verkeer moet laveren zonder een verkeersbord te negeren spoiler: dat is net zo spannend als het klinkt.
Het besturen van de bus voelt verrassend vlot aan. Je krijgt een virtueel stuurwiel, gaspedaal en rem onder je virtuele vingertoppen gedrukt, plus handige knoppen voor richtingaanwijzers en lichten. Serieus, het is alsof je ineens een enorme speelgoedbus bestuurt, maar dan met echte verkeersregels. En geloof me, die regels zijn er niet voor de sier. Rijdt te hard? Bam, strafpunten. Slaat te laat af? Turbostress. Ik probeerde het craften van een perfecte rit onder de knie te krijgen, en het eindigde in een puinhoop die MasterChef waardig is.
Wat deze sim écht leuk maakt, is de dynamiek van de stad. Met een realistische dag-nachtcyclus en wisselende weersomstandigheden, voelt het net alsof je echt midden in een drukke metropolis zit. Regen? Glibberige straten. Nacht? Minder zicht. En ja, je passagiers zijn net zo ongeduldig als in het echt probeer die opstoppingen maar eens uit te zitten zonder dat iedereen begint te morren. En dan die AI van het verkeer, die soms zo ondeugend is dat je bijna denkt dat die botsingen expres zijn. GG, verkeer, GG.
De uitdaging? Naast het netjes volgen van de routes en tijden, moet je ook je score in punctualiteit en veiligheid hooghouden. Want, wie had gedacht dat een goeie buschauffeur ook een soort van stadsheld is? Nieuwe bussen en routes unlocken voelt bijna als het behalen van een level-up in een RPG, maar dan zonder zwaarden en magie. En geloof me, die rush wanneer je een nieuwe route vrijspeelt, is minstens zo verslavend als die laatste lootbox die je ooit opende.
Dus, als je ooit hebt gedacht dat buschauffeur zijn saai was, dan heeft City Bus Simulator 3D je waarschijnlijk het tegendeel bewezen. Pak die virtuele sleutel, zet je beste pokerface op tijdens het passagiers gedoe, en laat zien dat jij de koning(in) van de stadswegen bent. Eerste rit? Laten we zeggen dat mijn toetsenbord bijna uit het raam vloog toen ik op het laatste moment moest remmen voor een rood licht. Maar hé, zo hoort het toch?