Oké, stel je voor: je bent een piepklein ruimteschip dat zo wendbaar is als een kat op een glijbaan, maar dan in de ruimte. Dat is eigenlijk Atari Asteroids in een notendop een klassieke arcade shooter die je meeneemt naar het eindeloze heelal waar alles wat je tegenkomt (en dat is nogal wat) uit puin en vijandige vliegende schotels bestaat. Best simpel, maar geloof me, die eenvoud is net zo verslavend als dat ene level dat je maar niet kunt verslaan.
Het besturingssysteem is eigenlijk geniaal in zijn minimalisme: een joystick om je ruimteschip alle kanten op te sturen alsof je de afstandsbediening van je tv onder de kussens zoekt, maar dan met meer kans dat je explosief eindigt. De multi-directionele thrust zorgt ervoor dat je kan voortbewegen in werkelijk elke richting, maar let op, want te veel gas geven tussen de brokstukken kan je een roekeloze dood bezorgen. En dan is er natuurlijk die ene knop om te schieten, die je laserstralen afvuurt om alles wat op je afkomt in stukken te knallen. Serieus, het voelde soms alsof ik een blessure oploop aan mijn vinger van het constante vuur maar hé, dat is het leven van een astro-piloot.
Wat Asteroids zo briljant maakt, is die kleine twist dat de rotsblokken niet zomaar verdwijnen, maar juist in kleinere brokstukken uit elkaar spatten. Dat is alsof je een pizza in stukken snijdt, maar dan wil je niet dat die stukjes tegen je aan vliegen topstrategie, dus! Je moet constant anticiperen en je bewegingen plannen, anders zit je vast tussen de fragmenten en is GG voor jouw schip. En alsof dat niet genoeg is, worden de vijanden steeds brutaler: agressieve vliegende schotels die terugschieten en je sturen op het randje van een digitale hartaanval.
Visueel gezien is het natuurlijk old school met die simpele vectorlijnen die het universum vormen, maar dat geeft juist die heerlijke nostalgische vibe waar je uren zoet mee bent. Het is alsof je terug in de tijd stapt, maar dan met de skills die je in 2024 hebt (of in ieder geval hopelijk hebt, anders wordt het een ramp). Dus, ben jij klaar om je reflexen te testen en de highscore te veroveren terwijl je door die chaotische sterrenhoop raast? Eerste keer die asteroïde belt doorkruisen? Pro-tip: probeer niet te panikeren als je schip ineens uit elkaar spat het hoort erbij. En geloof me, het is verslavend genoeg om je telkens weer achter die joystick te laten plakken.