Oké, stel je voor: een bordspel dat eruitziet als een epische strijd tussen twee oude Chinese generaals die hun beste tactieken uit de kast halen. Dat is Xiangqi, oftewel Chinese Schaak, maar dan met nét dat extra vleugje Aziatische flair en een tikkeltje meer drama dan je oma’s gewone schaakset. Het is niet zomaar een bordspel, het is een mentale oorlog waarbij jij je hersenen moet laten zweten om die General van de tegenstander te pakken te krijgen. Spoiler: dat is makkelijker gezegd dan gedaan.
Het bord is een beetje een grid van 9 bij 10 lijnen (ja, geen vierkantjes maar lijnen, lekker traditioneel). En dan heb je nog die magische rivier die dwars door het midden loopt nee, geen watergevechten hier, maar wel een tactische hindernis waar sommige stukken niet zomaar overheen mogen. Serieus, het voelt soms alsof je stukken speelt die zich aan wetten houden die zelfs de wetenschapper in je hoofd niet helemaal snapt. De ene keer lijkt die rivier een onneembare muur, de volgende keer een sluiproute voor een slimme aanval.
Dan die stukken zelf, elke met hun eigen moves en specialiteiten. Je hebt de General (jawel, de koning die je moet beschermen alsof je moeder erbij staat), Advisors die je een beetje richting geven, Elephants die niet zo stom zijn als ze eruitzien, Horse met hun springer-moves (denk aan een paard op speed), Chariots die over het bord heen razen, Cannons die met een verrassingsaanval komen en natuurlijk de Soldaten die langzaam maar zeker terrein winnen. Het is een strategische dans waar elke zet voelt als een zet in een ingewikkelde schakersopera.
De controls? Super intuïtief. Klik op je stuk, klik waar je het wil hebben en hoppa, je bent een generaal in wording. En voor de nieuwkomers is er vaak een tutorial die je rustig door de basis loodst want geloof me, zonder die uitleg zit je binnen vijf minuten met een stuk in de rivier en vraag je je af wat er net gebeurde. En het mooie? Je bent constant bezig met plannen, anticiperen en (oké, toegegeven) lachen om je eigen blunders.
Dus ja, als je zin hebt in een geestelijke workout waarbij je hersenen kraken en de spanning stijgt met elke zet, dan is Xiangqi jouw next-level bordspel. En wie weet, oefening baart kunst en voor je het weet ben jij die slimme generaal die iedereen online het nakijken geeft. GG!