Oké, stel je voor: je bent leider van één van de vijf totaal verschillende naties in Vijf Naties, een real-time strategiegame waar je niet alleen soldaten van hot naar her stuur, maar ook je diplomatieke skills tot het uiterste test. Ja, want hier gaat het niet alleen om wie de grootste kanonnen heeft, maar ook wie het beste kan schaken met allianties en handel een beetje als de politiek, maar dan zonder eeuwige debatten à la wie zet de koffie?
Het spel speelt zich af in een fantasiewereld waar vrede al generaties lang heerste, totdat de grondstoffen op beginnen te raken en buren ineens minder vriendelijk lijken. Je moet dus slim zijn: grondstoffen verzamelen, je infrastructuur opbouwen en ondertussen je leger klaarstomen voor de strijd. En geloof me, dat beheer van grondstoffen voelt soms alsof je de afstandsbediening zoekt tussen de kussens makkelijk lijkt het, maar er zit altijd wel een verrassing in. Alles wat je besluit kan namelijk grote gevolgen hebben; te veel focussen op legerbouw? Tja, dan zit je snel zonder hout of goud. Te veel praten en weinig doen? Je rivalen lachen je uit terwijl ze jouw grenzen binnendringen.
De controls zijn zo strak dat je een ninja zou kunnen zijn die met een paar klikjes en hotkeys alles onder controle krijgt. Je kunt je eenheden soepel over het slagveld manoeuvreren, snel onderhandelen via contextmenu’s en reageren op elke onverwachte situatie want ja, er zijn genoeg momenten dat je denkt Serieus, wie heeft dit getest? als je net een vredesverdrag sluit en de ander je meteen in de rug steekt. En die diplomatie? Die gaat veel verder dan alleen wil je ruilen voor mijn goud? Je bouwt coalities, sluit truces en breekt ze weer het is net Game of Thrones, maar dan zonder de draken (helaas).
Eerste keer een grote oorlog? Laat me je vertellen: mijn toetsenbord wilde bijna uit het raam toen ik op het laatste moment moest ontwijken en mijn hele leger bijna werd weggevaagd. Maar tegelijkertijd is het die mix van strategie, tactiek en onderhandelen die Vijf Naties zo verslavend maakt. Wil je puur met brute kracht domineren? Kan. Liever alles kapot maken met een slimme bondgenoot? Geen probleem. Of gewoon rustig je economie uitbouwen en dan de rest overrompelen? Ook een prima tactiek.
Al met al is Vijf Naties een echte aanrader voor iedereen die houdt van diepgaande strategiegames waar je niet alleen je micromanagement maar ook je sociale vaardigheden op de proef stelt. Dus pak je toetsenbord, want dit is een strijd waar niet alleen je klik-snelheid telt, maar ook je hersencellen. GG!