Oké, stel je voor: jij bent de held in Red het Katje, een online browsergame die zo schattig is dat je bijna vergeet dat het ook een tikje uitdagend is. Je missie? Nou ja, simpel eigenlijk – een klein pluizig katje redden dat zichzelf weer eens in de problemen heeft gewerkt. Ja, die nieuwsgierige viervoeters, ze vinden altijd de gevaarlijkste plekjes. Je komt binnen in een wereld die eruitziet alsof een regenboog en een sprookjesboek een baby hebben gekregen: kleurrijk, wild en vol verrassingen.
Het meest gekke aan deze game is hoe het spelmechanisme draait om het oplossen van omgevingspuzzels. Het is niet zomaar ‘klik hier en klaar’, nee joh, je moet blokken schuiven alsof je een Ikea-meubel aan het in elkaar zetten bent zonder handleiding, hendels overhalen die lijken op die van een ouderwetse trein, en doolhoven doorkruisen – allemaal terwijl je die schattige kat in de gaten houdt (serieus, hoe komt-ie telkens weer in de problemen?). Je gebruikt de vertrouwde WASD of pijltjestoetsen om je held te bewegen en met een paar actieknoppen spring je in het heetst van de strijd of interactie. Geen gedoe met honderden toetsen, gewoon lekker simpel en toegankelijk, zodat je niet gefrustreerd raakt nog voordat je kat gered is.
Wat ik vooral tof vond is dat het helemaal draait om timing én strategie. Je moet razendsnel beslissen welk paadje je neemt en welke items je oppakt, want punten krijg je niet alleen voor snelheid, maar ook voor hoeveel spulletjes je verzamelt (alsof het verzamelen van sokken die uit de wasmachine verdwenen zijn). Er zitten zelfs upgrades verstopt die je vrijspeelt als je goed je best doet – een soort beloning die je eraan herinnert dat je toch best een redder bent in nood. En ja, er zat een moment dat ik probeerde het craften onder de knie te krijgen, en het eindigde in een puinhoop die MasterChef waardig is, maar hé, oefening baart kunst, toch?
Dus, stel je voor: je zit daar, gezicht gefocust, terwijl je door bizarre levels navigeert, met de klok die tikt en dat katje dat telkens nét weer een stapje te ver gaat. Eerste keer dat ik de boss-level bereikte? Laten we zeggen dat mijn toetsenbord bijna uit het raam vloog toen ik besefte dat ontwijken niet alleen een optie was, maar een noodzaak. GG dus, Red het Katje is simpel, charmant en slim – precies de perfecte combo voor die momenten dat je even wilt ontsnappen zonder je hoofd te breken.