Oké, stel je voor: je zit daar, zwetend in je stoel, klaar voor je allereerste date in Perfecte Eerste Date. Geen paniek, het is geen saaie dating-simulator waarbij je alleen maar “ja” of “nee” kunt zeggen en hopen dat het goedkomt. Nee joh, dit is een visuele roman die als een soort Tinder op steroïden werkt, waarbij jouw keuzes bepalen of je een romantische knaller of een epische facepalm bezorgt.
Het hart van de game? Keuzegestuurde gameplay die voelt alsof je aan een gesprek met je crush begint zonder te weten of je straks wegloopt met een date of met een awkward stilte. Je bouwt je personage en duikt in scenarios die variëren van “koffiedate in het park” tot “spannende activiteit waar je eigenlijk geen zin in hebt maar toch meedoet omdat het moet”. Elke situatie heeft zijn eigen vibe en uitdagingen ja, zelfs jij kunt ineens vastlopen bij dat ene flauwe grapje (ik ook, serieus).
Wat ik vooral tof vond, is hoe je niet alleen simpelweg een dialoog kiest, maar ook subtiele dingen oppikt: non-verbale signalen en persoonlijkheidskenmerken van je date. Alsof je een expert bent in mensen lezen, maar dan zonder dat het awkward wordt. Je moet dus écht letten op de juiste timing en toon iets té veel sarcasme en poef, daar gaat je kans op een tweede date. En ja, soms dacht ik echt: “Is dit een datinggame of een psychologische thriller?”
En dan die mini-games en ijsbrekers, die zijn als de random dansjes die je doet op feestjes om de sfeer te breken. Ze voegen nét die extra fun toe zodat het niet alleen maar klikken en lezen is. Ik probeerde het “on-the-spot trivia” onder de knie te krijgen en belandde in een chaos die zelfs een MasterChef zou doen duizelen. Perfect om te zien hoe je date daar op reageert trouwens soms levert dat gênante lachbuien op, soms pure facepalms.
Dus, ben jij klaar om je sociale skills op de proef te stellen zonder dat je daadwerkelijk iemand in het echt hoeft te ontmoeten? Perfecte Eerste Date heeft een vertakkingensysteem waarin elke klik telt en waarbij je minstens tien keer wilt herstarten om alle mogelijke blunders (en successen) te ontdekken. Eerste date fail? GG, volgende ronde. Want hé, oefenen baart kunst, en wie weet, misschien word jij wel dé datingkampioen (of eindig je met een legendarisch verhaal om te vertellen). Wat het ook wordt: het is vermakelijk, herkenbaar en vooral een goede reminder dat daten soms gewoon een beetje chaos is.