Oké, dus je denkt dat je ninja-achtige reflexen hebt? Maak kennis met Neon Cube Escape, een pixelart avoid-em-up die je in een felgekleurde, knipperende neonwereld dropt waar elke stap voelt alsof je op een dansvloer vol mijnen staat. Je bent een cubetje ja, gewoon een kubus, maar dan zo cool dat hij in neonlicht straalt en jouw missie? Ontsnappen uit een dimensie vol schimmige figuren en valstrikken die je net iets te dicht op de huid zitten. Geen verhaal dat je zó meesleurt, maar hé, die pixels doen al het praten. Het is alsof je naar een retro-sci-fi schilderij kijkt, maar dan met een adrenaline-infuus.
Het spel draait om het ontwijken van alles wat je kan raken denk aan bewegende obstakels die je timing volledig flink verpesten, vijandige patrouilles die rondlopen alsof ze je speciaal zoeken, en omgevingsgevaren die net zo verwoestend zijn als je koffie die omvalt op je toetsenbord. En ja, dat is precies de chaos die je wilt. Het gevechtssysteem is eigenlijk meer een dans van ontwijken, springen en soms een special move uitvoeren, allemaal met een strak gevoel dankzij de responsive controls (WASD of pijltjestoetsen, voor de nostalgici onder ons). Ik probeerde het craften van die perfecte sprong onder de knie te krijgen, en het eindigde in een puinhoop die MasterChef waardig is sprongen missen op pixelniveau is blijkbaar een kunst op zich.
Wat Neon Cube Escape echt OP maakt, is hoe het je dwingt te anticiperen en plannen. Je bent constant bezig met het inschatten van vijandelijke bewegingen die zo gesynchroniseerd zijn dat je bijna een choreograaf denkt te zijn in een neonballet. De levels zijn een mix van horizontale en verticale uitdagingen waarbij elke seconde telt. Je verzamelt onderweg ook power-ups van speed boosts tot tijdelijke onkwetsbaarheid die het spel een soort ‘nerf en buff’ dynamiek geven. Het gevoel dat je krijgt als je die power-up pakt en bijna onoverwinnelijk wordt? GG, man.
En natuurlijk, wie had gedacht dat je het spannend zou vinden om als een kubus te ontsnappen uit een dimensie? Eerste keer door een level met die bewegende obstakels? Laten we zeggen dat mijn toetsenbord bijna uit het raam vloog toen ik me realiseerde dat ik op het laatste moment moest ontwijken. Kortom, Neon Cube Escape mixt oldschool pixel art met een frisse, pittige gameplay die zowel casual players als hardcore speedrunners een kick geeft. Voor wie houdt van een flinke dosis actie en puzzelwerkje in één neonpakket hier is je volgende obsessie!