Oké, stel je voor: je bent een pilot in Helicopter Escape, en nee, dit is geen saaie vliegsimulator voor mensen die van koffie en spreadsheets houden. Hier vlieg je door een oorlogszuchtig slagveld waarbij je niet alleen toevallig rondcirculerende vogels ontwijkt, maar ook volgepompt bent met vijandelijke kogels en raketten. Het doel? Hostages redden en ze veilig afleveren, alsof je de Uber-chauffeur bent van de meest stressvolle taxirit ooit.
Wat deze game echt OP maakt, is het spelmechanisme rondom het besturen van je helikopter. Je gebruikt de pijltjestoetsen of WASD om de heli te slingeren als een acrobaat en de muis om je wapens te richten. Het voelt verrassend responsief, alsof je een dancebattle doet met je helikopter lekker soepel, maar ook met dat momentje van paniek als je net dat vijandelijke turret ontwijkt dat je bijna van je stoel blaast.
Strategie en timing zijn hier koning. Je moet niet zomaar als een kip zonder kop door het gebied vliegen, want die vijandelijke raketten zijn net die ene vervelende ex die nooit opgeeft. Je route plannen is dus cruciaal soms voelt het alsof je een schaakgrootmeester bent die ook nog eens een joystick moet bedienen. En dan die power-ups die je onderweg oppikt? Die buffen je heli zodanig dat je zelfs de zwaarste vijandelijke bazen met een bijna arrogante grijns kunt wegblazen. Of je probeert het tenminste, want ik probeerde het craften onder de knie te krijgen, en het eindigde in een puinhoop die MasterChef waardig is.
Wat ik vooral tof vind, is het upgrade-systeem. Na elke missie mag je je helikopter pimpen: betere wapens, snellere motoren, sterkere schilden kortom, je speelt jezelf steeds meer OP. En geloof me, dat heb je nodig als je die bazen tegenkomt die net iets te veel health lijken te hebben. De vijanden hebben hun eigen move-list die je dwingt om constant je tactiek te veranderen, wat het spannend houdt. Eerste boss fight in die arena? Laten we zeggen dat mijn toetsenbord bijna uit het raam vloog toen ik op het laatste moment moest ontwijken. GG, hoor.
Al met al is Helicopter Escape zo’n game waar je op het eerste gezicht denkt Leuk, een browsergame, maar die je uiteindelijk minutenlang aan het scherm gekluisterd houdt met z’n mix van actie, tactiek en die typische “nog één missie dan”-verslaving. Wie had dat gedacht? Dus, pak die joystick (of je toetsenbord, dat mag ook) en laat die helikopter maar eens zien wie de baas is!