Oké, stel je voor: je bent de baas van een bonte bende monsters, en je grootste hobby is... ze laten samensmelten. Ja, echt waar! In Merge Monster Army draait alles om het kneden, klikken en combineren van die beestjes tot je een leger hebt dat zelfs Godzilla zou doen bibberen. Het idee is simpel, maar oh zo verslavend: je neemt twee (of meer, als je durft) dezelfde monsters en smelt ze samen tot één nóg machtiger beest. En geloof me, dat voelt als het vinden van de geheime cheatcode in een game waar je nog nooit van gehoord had.
Je bestuurt je leger met een intuïtieve swipe-en-tap-moveset die zelfs je oma zou kunnen snappen. Slepen, klikken, upgraden het voelt bijna als knutselen met LEGO, maar dan zonder die pijnlijke stukjes onder je blote voeten. Terwijl je monsters mergeert en ze naar het slagveld stuurt, moet je wel een beetje denken. Want ja, dat ene knuffelmonster is misschien schattig, maar in de arena moet het wel even OP zijn. Strategie wordt hier niet zomaar een fancy woord: je kiest slim wanneer je welke combo loslaat op de vijand, anders sta je met lege handen en een leger dat lijkt op een stel dronken eenden.
De combat is verrassend tactisch voor zo’n merge-game. Het is alsof je schaak speelt met draken en trollen elke zet kan het verschil maken tussen GG en die ene ragequit die je liever niet toegeeft. En hey, power-ups liggen niet zomaar voor het oprapen, dus het is net als op zoek gaan naar die afstandsbediening die altijd onder de bank lijkt te verdwijnen. Soms denk je: “Waarom doe ik dit mezelf aan?” en dan ineens, BAM, een epische combo die iedereen doet buigen.
Wat ik persoonlijk geweldig vind is hoe het upgraden en rekruteren voelt als het verzamelen van Pokémon, maar dan zonder het eeuwige gezeur over wie je nu moet meenemen. Je bouwt beetje bij beetje een leger dat uniek is, met monsters die je echt een beetje lief gaat krijgen (of haten, afhankelijk van hoeveel keer ze je in de pan hebben gehakt). Kortom, als je van games houdt waar je hersens en vingers warm van worden, maar die toch lekker casual blijven, dan is Merge Monster Army precies jouw nieuwe verslaving. En geloof me, dat is geen grap al heb ik wel drie keer op ‘merge’ getapt zonder het te snappen. Serieus, wie heeft dit getest?