Oké, stel je voor: je bent aangespoeld op een piepklein vlot in een post-apocalyptische waterwereld. Nee, dit is niet het begin van een slechte film, maar het startpunt van Idle Arks: Sail and Build. Hier word je niet zomaar een drenkeling, maar een drijvende architect met een missie hup, bouwen die hap! En geloof me, dat vlotje groeit uit tot een heuse ark waar Noach jaloers op zou zijn.
De gameplay? Simpel maar doeltreffend. Je verzamelt vooral grondstoffen zoals hout, steen en eten door je karakters op ‘expedities’ te sturen. Het is een beetje alsof je jouw digitale helpers op een boodschappenrondje stuurt, maar dan zonder dat ze vergeten wat je wilde meenemen. Terwijl jij een kop koffie haalt, tikt het spel gewoon door resources stapelen zich op alsof je magie hebt ingehuurd. Ja, dat is het mooie van het idle mechanisme: ook als jij even geen zin hebt, groeit je ark gewoon door. Je hoeft dus niet non-stop te klikken, maar mag best even wegdrijven in het echte leven. (Serieus, wie had gedacht dat passief zijn zo bevredigend kon zijn?)
En dan het bouwen: zodra je genoeg spulletjes bij elkaar hebt geharkt, mag je aan de slag met het uitbreiden van je ark. Van workshops voor crafting tot boerderijen voor voedselproductie en beschutte hutten voor jouw overlevingsbende alles heeft z’n eigen plekje en voordeel. Het voelt een beetje als dat IKEA-meubelavontuur, maar dan zonder de duizenden schroefjes waar je later spijt van krijgt. Je sleept en tikt lekker in het menu, en voor je het weet is je drijvende paleis groter dan je buurman’s (wel ff oppassen dat hij niet jaloers wordt).
En omdat het een game is, krijg je natuurlijk ook allerlei beloningen en achievements. Die houden het spannend en geven je net dat zetje om nóg een keer dat ene gebouwtje te upgraden je kent het wel, “nog één klusje dan echt stoppen”. Eerste keer dat je een flinke resource-run hebt gefixt? GG, je voelt je bijna een survival-expert. En ja, er zit genoeg strategie in om niet meteen te verdwalen in de eindeloze oceaan van keuzes. Kortom, Idle Arks is de perfecte mix van chillen, plannen en toch dat knagende ‘moet ik nu toch even snel dat upgradeje doen’ gevoel.