Oké, stel je voor: je stapt niet in een racewagen of zwaait met een zwaard, maar je wordt de ultieme boer in Farming Simulator. Ja, je leest het goed. Hier draait alles om het runnen van je eigen boerderij, en geloof me, het is veel meer dan alleen een paar wortels planten en hopen dat het regent.
Het spel geeft je een arsenaal aan machines en voertuigen die je normaal alleen op Discovery Channel ziet. Van tractors die zo groot zijn dat ze bijna een eigen postcode verdienen, tot maaidorsers die je het gevoel geven dat je in een landbouwversie van Transformers zit. Het wisselen tussen die bakbeesten is zo soepel dat het bijna voelt alsof je een VMBO-stagiair bent die eindelijk grip krijgt op die gigantische tractor. Spoiler: dat is een stuk lastiger dan het lijkt.
En dan het echte werk: je gewassen plannen, zaaien en oogsten, met een oog op de grillen van moeder natuur en de grillige marktprijzen. Het is net alsof je de aandelenmarkt runt, maar dan met maiskolven in plaats van aandelen. Je moet kiezen wat je plant, wanneer je het doet, en hopen dat de regen niet besluit vakantie te nemen. En ja, die koeien en schapen zelf houden is ook een ding. Voeden, fokken en zorgen dat ze niet ontsnappen en je buren lastigvallen het is net een tamagotchi, maar dan met meer modder en minder schattigheid.
Wat ik vooral chill vind, is dat je niet vastzit aan één ding. Binnen no-time zit je in een andere machine, en het besturen van die voertuigen voelt verrassend intuïtief. Alsof je eindelijk die fiets zonder zijwieltjes onder de knie hebt, maar dan met een tractor die bijna uit je scherm rijdt. Er is ook een tutorial, want serieus, wie bedenkt dat je een landbouwsimulator zonder uitleg kan spelen? (Ik probeerde het craften onder de knie te krijgen, en het eindigde in een puinhoop die MasterChef waardig is.)
Of je nu een doorgewinterde gamer bent die zin heeft in een chill sessie of gewoon wilt weten hoe het is om écht met je handen in de modder te zitten zonder vies te worden, Farming Simulator geeft je die voldoening. En als je dan eindelijk die perfecte oogst binnenhaalt, voelt het bijna alsof je de wereld hebt gered. GG, boer!