Oké, stel je voor: je zit achter het stuur van een auto die er uitziet alsof 'ie net uit een sloopgarage is komen rollen, en voor je ligt een horde zombies die duidelijk geen zin hebben in een rustig potje kaarten. Welkom bij Earn to Die, waar racen en zombie-apocalyps elkaar zo intens ontmoeten dat je bijna vergeet dat je eigenlijk gewoon wilt overleven (en misschien ook een beetje wilt racen).
Het hart van deze game? Simpel, maar verslavend: je rijdt door een smerige, door zombies overgenomen wereld, waar elk beest dat je onder de wielen krijgt, en elke verwoeste auto die je voorbij scheurt, geld in het laatje brengt. Dat geld stop je in upgrades voor je karretje. Denk aan meer snelheid, betere wapens (want ja, je mag zombies afknallen vanuit je rijdende granaatwerper), en vooral extra stevigheid want laten we eerlijk zijn, die herseneters gooien zich echt met volle overgave op je bumpers. Ik probeerde het craften van de perfecte upgrade-setup onder de knie te krijgen, en het eindigde in een puinhoop die zelfs MasterChef jaloers zou maken.
De besturing is zo rechttoe rechtaan als het maar kan: je gebruikt de pijltjestoetsen om te sturen, gas te geven en te remmen. En als je echt indruk wilt maken, kun je je boost gebruiken om net dat extra stukje terrein te overbruggen waar zombies en afgrond hand in hand gaan. Plus, met een paar toetsen vuurt je auto ook op die ondode knagers want rammen is cool, maar soms moet je ze gewoon een kopje kleiner maken voordat ze je bumper bereiken.
Elke nieuwe level gooit nieuwe terreinen en obstakels in de mix. Soms lijkt het wel een bizarre achtbaanrit waar je niet alleen je gas- en remknoppen, maar ook je zenuwen flink moet trainen. Die eerste keer dat ik probeerde om het laatste stuk te halen voor die vreselijke boss fight? Laten we zeggen dat mijn toetsenbord bijna uit het raam vloog toen ik op het laatste moment moest ontwijken. Serieus, wie heeft dit spel eigenlijk getest?
Wat Earn to Die zo lekker maakt, is die perfecte balans tussen chaos en strategie. Je moet slim investeren in je upgrades, want een snelle auto zonder genoeg pantsers is zo'n beetje gedoemd te eindigen als zombievoer. En toch, het blijft vooral een dolle rit door een post-apocalyptische carwash waar de shampoo uit hersenpan-achtige zombie-ingrediënten bestaat. Dus, als je zin hebt om je rijvaardigheden te testen en tegelijkertijd een zombie-apocalyps te overleven (en er misschien wat geld mee te verdienen), dan is dit je game. GG, en vergeet niet je wielen te upgraden!