Oké, stel je voor: jij, achter het stuur van een taxi, midden in een stad die nooit slaapt welkom bij Drive Taxi. Dit is niet zomaar een simulator; dit is het echte leven van een taxichauffeur, maar dan zonder het gedoe met boze klanten die niet willen betalen (serieus, wie heeft dat getest?). Je moet niet alleen de snelste route vinden, maar ook dealen met alles wat de stad je toewerpt: files die zo vastzitten als kauwgom onder je schoen, onverwachte regenbuien die je zicht verminderen en passagiers die je GPS lijken te haten. Lekker dan.
Het besturen van je taxi is zo rechttoe rechtaan dat zelfs je oma het zou kunnen oppikken: WASD of pijltjestoetsen, gas geven, remmen, en af en toe richting aangeven ja, echt, zoals in het echte verkeer, maar dan zonder die flitscamera’s die je dag verpesten. En alsof dat nog niet genoeg is, krijg je een mini-map die je constant aan zit te kijken alsof het een overbezorgde moeder is. Perfect om je niet te verliezen in de wirwar van straten, hoewel verdwalen hier soms bijna een strategie op zich is (ik probeerde het craften onder de knie te krijgen, en het eindigde in een puinhoop die MasterChef waardig is).
Maar wacht, er is meer! Je moet ook je taxi onderhouden en tanken. Ja, die oldtimer houdt niet van toeren zonder wat liefde en benzine, dus als je wilt dat ‘ie blijft rijden, zul je strategisch moeten plannen wanneer je een pitstop maakt. En terwijl je door wisselende weersomstandigheden en het dag- en nachtritme manoeuvreert, merk je dat elke rit een nieuwe uitdaging is. Soms heb je passagiers met rare wensen (spoiler: een klant die “het snelste rondje” wil is niet je beste vriend) en die geven je fooi als je het goed doet. Dat gevoel als je die extra euro krijgt? Pure GG-momenten.
Wat ik vooral leuk vond aan de gameplaymechanieken is dat ze je echt laten voelen hoe hectisch het taxileven kan zijn. Je moet niet alleen maar rijden, maar ook plannen, multitasken en soms gewoon improviseren als de stad besluit dat jij de hoofdrol speelt in een chaosfilm. Eerste keer dat ik een klant precies op tijd afleverde zonder een ongeluk? Laten we zeggen dat mijn toetsenbord bijna uit het raam vloog van blijdschap. Drive Taxi is dus perfect als je zin hebt om even de baas te zijn over een razende taxi vol gekke passagiers en onverwachte situaties.