Oké, stel je even voor: je zit in een auto die meer rammelt dan mijn oude wasmachine, midden in een wereld waar regels zo zeldzaam zijn als een goede pizza om 3 uur ’s nachts. Dat is Death Race Rivals voor je — een racegame waar je niet alleen de snelste wilt zijn, maar ook de meest geslepen straatvechter op wielen. Hier gaat het niet alleen om de finishlijn, maar om het overleven tussen een bende gestoorde racers die net zo graag met raketten gooien als jij met een controllersetting.
Het gevechtssysteem in deze game is eigenlijk een soort “Mario Kart meets Mad Max”, maar dan met meer explosies en minder schattige schildpadden. Terwijl je de gaspedalen beroert, kun je ook zomaar een raket of een andere vette power-up loslaten op de concurrentie. Timing is alles te vroeg afvuren? Dan sta je gegarandeerd stil terwijl een ander je langs zoeft. Maar gooi je ‘m net op het juiste moment, dan is het GG voor je tegenstanders. En geloof me, die momenten zijn zo zeldzaam dat je er bijna een dansje bij doet (of dat probeerde ik tenminste).
De besturing voelt best lekker strak aan, met accuraat sturen, remmen en gas geven dat niet compleet losgeslagen is. Plus, je kunt alles customizen zodat het aanvoelt alsof je in je eigen racewagen zit, in plaats van in een kartonnen doos op een hobbelige stoep. Wapens selecteren via een speciale toets is intuïtief, al ging ik soms toch per ongeluk mijn boost activeren in plaats van een granaat te droppen oeps, sorry team.
Wat ik ook tof vind, is hoe elk parcours voelt als een survivalcursus op steroïden. Van vervallen stadsruïnes tot gevaarlijke bergpassen, elk circuit zit vol met hindernissen die je net zo makkelijk van de baan vegen als een onverwachte WiFi-drop bij een online match. En de graphics? Grimy, rauw en precies chaotisch genoeg om je herinneren dat dit geen Sunday drive is, maar pure adrenaline met een vleugje apocalyps.
Dus, als je zin hebt in een game waar je niet alleen hoeft te racen, maar ook strategisch moet nadenken over wanneer je je innerlijke chaosunicorn loslaat, dan is Death Race Rivals jouw nieuwe guilty pleasure. Want hey, wie had gedacht dat het combineren van racen met vehiculair geknal zo verslavend kon zijn? Eerste race? Zorg dat je de boost niet per ongeluk in je eigen gezicht gooit been there, crashed that.