Oké, laten we het even hebben over Bloons Tower Defense 3, oftewel het spel waarin je een heleboel vrolijke ballonnen moet neerschieten voordat ze je feestje verpesten. Serieus, als je dacht dat ballonnen alleen maar vrolijk en onschuldig waren, dan heb je duidelijk nog nooit een leger van felgekleurde luchtzakken gezien die je territorium willen overnemen. Jij speelt de slimme aap die deze luchtige invasie tegenhoudt en ja, aap, want blijkbaar zijn apen de ultieme verdedigers. Geen idee wie dat bedacht heeft, maar het werkt.
Het hart van het spel draait om het strategisch plaatsen van verschillende soorten torens (oftewel: de monky-shooters) die de ballonnen kapotknallen, kapotblazen of zelfs tijdelijk bevriezen. Jij bent de baas over welke torens waar komen te staan, en geloof me, dat voelt soms als Tetris spelen terwijl je half blind bent. Elk type toren heeft z’n eigen superkrachtjes: de ene schiet pijltjes supersnel, de ander gooit bommen die in één klap een cluster ballonnen kunnen omleggen. Pro-tip: als je denkt dat je even snel wat torens plaatst, wacht maar tot de snellere ballonnen om de hoek komen kijken. Dan leer je het nut van upgraden kennen, want die basispijltjes zijn dan zo nutteloos als een paraplu in een orkaan.
Nu, het geldsysteem (of zoals ik het noem: de “ballonnen-kassa”) is eigenlijk best chill. Iedere geplofte ballon geeft je wat muntjes, die je vervolgens weer in je torens kunt pompen. Het upgraden van torens is geen optie, het is een must! Je wilt tenslotte niet dat je beste schutter eruitziet als een seniele aap die zijn pijl niet meer kan richten. Het spel heeft een lekker simpele point-and-click interface, dus je hoeft geen rocket scientist te zijn om je verdediging te regelen. Toch voelt het soms alsof je een paar ballonnen mist omdat je net te laat was met upgraden. GG, right?
En dan die verschillende soorten ballonnen, want niet alle ballonnen zijn created equal. Sommige zijn sneller dan jij ’s ochtends uit bed komt, anderen zijn zo dik dat je bijna een pump nodig hebt om ze te laten knappen. Je moet dus constant switchen tussen torens en upgrades, en dat brengt een fijne dosis stress met zich mee precies wat elke goede tower defense moet doen. Weet je nog die eerste boss wave? Mijn toetsenbord heeft het bijna begeven van al dat ge-quick-click om die luchtbellen-demonen te verslaan.
Al met al is Bloons Tower Defense 3 een kleurrijk, verslavend strategisch feestje dat je hersens aan het werk zet zonder dat het voelt als huiswerk. Het is toegankelijk voor nieuwelingen maar biedt genoeg uitdaging om die doorgewinterde gamers te blijven boeien. Dus, als je zin hebt in een potje ballonnen-bullshit waar je tactiek en snelheid flink op de proef worden gesteld, dan is dit je spel. Probeer het, en wie weet knap jij die luchtbellen straks zo uit de lucht dat zelfs een aap ervan zou knipperen met z’n ogen.