Oké, stel je voor: je bent in een toekomst die er een beetje uitziet als een slechte sci-fi film, maar dan zonder de slechte CGI. Alien Storm is zo’n klassieker uit 1990 waar je met drie totaal verschillende helden een cyborg, een martial artist die vast nooit heeft geluisterd tijdens zijn yogales, en een soldaat die meer kogels schiet dan woorden door hordes aliens mept, schiet en op andere manieren kapotmaakt. Serieus, deze game mixt beat 'em up met een scheutje shooters, en dat in een arcade-jasje waar je vingers spontaan ‘GG’ roepen als je die combo’s eenmaal doorhebt.
De spelmechanieken zijn verrassend strak voor zo’n oude bak: je rent van links naar rechts (zoals het hoort), maar af en toe switch je naar een first-person schietsectie. Alsof je even pauze krijgt om je alien-moordkunsten met een wapen te laten zien. Ik probeerde het craften van combos onder de knie te krijgen en het eindigde in een massage voor mijn handen deze game is serieus een workout. Elke held heeft unieke aanvallen, dus kies je fighter met zorg, want de cyborg is meer van de brute kracht, terwijl de martial artist moves heeft die zelfs je oma jaloers maken.
En dan die vijanden... elk level is een alien-feestje waar je niet bent uitgenodigd. De uitdaging zit ‘m in het ontdekken welke tactiek werkt de ene alien vraagt om brute force, de andere om een beetje tactisch ontwijken. Power-ups dropen sneller dan snacks tijdens een LAN-party, waardoor je net dat beetje extra oomph krijgt om door te blijven vechten. Health items zijn ook welkom, want geloof me, die eindbazen slaan harder dan je moeder als je te laat thuis komt.
Wat Alien Storm écht leuk maakt, is de coöperatieve modus. Samen met een maatje aliens in elkaar meppen? Pure chaos en hilariteit. Je kunt elkaar de rug dekken en die eindbazen sneller vellen. Eerste boss fight? Laten we zeggen dat mijn toetsenbord bijna uit het raam vloog toen ik op het laatste moment moest ontwijken, terwijl mijn vriend probeerde te voorkomen dat ik als een kip zonder kop rondliep. Teamwork makes the dream work, toch?
Al met al voelt Alien Storm als die goeie oude arcadegame waar je uren in verdwijnt zonder het door te hebben. Het is rauw, het is chaotisch, en het heeft die typische 90’s charme die je alleen krijgt als aliens en beat 'em up elkaar ontmoeten. Dus, zin om je vuisten (en wapens) te testen tegen buitenaardse indringers? Dit is je game. Let’s storm the aliens!