Oké, stel je voor: jij, een vogel. Niet zomaar eentje, maar een die kan vliegen alsof 'ie de wind persoonlijk kent. Dat is waar Bird Simulator je mee naartoe neemt een open wereld die zo levendig is dat je bijna vergeet dat je niet echt aan het fladderen bent. Serieus, het gevoel van vrijheid hier? OP. Je rent niet door een saaie wereld, je zweeft er doorheen, met alle gevederde fratsen die daarbij horen.
Het draait hier niet om epische bossfights of eindeloze quests, maar om de dagelijkse struggle van een vogel. Ja, echt waar voedsel zoeken, nest bouwen en proberen niet opgegeten te worden door die minder vriendelijke lokale roofdieren (spoiler: zij zijn een stuk minder chill). Elk vogeltje heeft z’n eigen skills en traits, wat betekent dat als je een specht speelt, jij waarschijnlijk op een andere manier door die wereld fladdert dan als je een elegante adelaar bent. En geloof me, die verschillen merk je vliegen voelt elke keer weer anders aan, alsof je ineens in een vogel-soap bent beland.
De besturing is verrassend soepel je fladdert, zweeft en duikt met zo’n precisie dat het bijna voelt alsof je vleugels echt bewegen (en nee, dat is geen placebo-effect). Je gebruikt je keyboard of controller om te manoeuvreren en zelfs speciale moves denk aan een fancy duikvlucht om een roofdier te ontwijken of een last-minute glijvliegshow om indruk te maken op de buurvrouw. Echt, dit is geen saaie vlucht-simulator, dit is luchtacrobatiek meets survival. En ja, ik probeerde het craften van mijn nest onder de knie te krijgen, en het eindigde in een puinhoop die MasterChef waardig is.
Naast dat je vliegt, zijn er ook voorraadbeheer en sociale interacties. Je moet eten verzamelen (denk: zaden, insecten de vogel-supermarkt is altijd open) en slimme keuzes maken waar je je nest bouwt om niet in de bek van een hongerige vos te eindigen. De wereld leeft echt andere dieren reageren op je aanwezigheid, wat het allemaal net iets spannender maakt dan zomaar rondfladderen. Wie had gedacht dat vogels zo strategisch konden zijn?
Al met al is Bird Simulator een relaxte, maar verrassend diepgaande game. Perfect als je even wilt ontsnappen aan de hectiek van je inbox en gewoon wilt ervaren hoe het is om écht te vliegen. Of je nu een hardcore vogel-fan bent of gewoon zin hebt in een chill avontuur, deze game laat je letterlijk een frisse neus halen soms letterlijk, soms figuurlijk. GG, vogelaars, GG.