Oké, stel je voor: je klikt op een link en bam, je zit middenin The House, een horror-browsergame die je terugkatapulteert naar die donkere uurtjes waarin je jezelf afvroeg of er wel écht iets onder je bed lag. Hier is het huis zelf je grootste vijand, en geloof me, elk kamertje in dit griezelhuis ademt pure creepiness uit. Niet dat ik daar vrijwillig nog eens langs wil lopen, maar hé, je bent een gamer, geen watje.
Je navigeert door dit sinistere herenhuis met de ouderwetse, maar oh-zo-effectieve point-and-click besturing. Klik hier, klik daar, en hoppa, je bent weer een stukje dieper in de duisternis verdwenen. Simpel? Zeker. Maar onderschat het niet elke klik kan een hint opleveren of je dichterbij de waarheid brengen over wie hier ooit heeft gewoond en waarom het huis nu zo’n spookplek is. Soms voelt het alsof je een detective bent die z'n lampje kwijt is en alleen maar kan vertrouwen op die vage schaduwen in de hoek.
Wat The House zo knap doet, is de manier waarop het je in die beklemmende sfeer trekt. De graphics zijn minimalistisch, alsof een spookhuis-versie van Minecraft besluit dat te weinig pixels juist griezelig zijn. Maar combineer die simpele plaatjes met een spot-on geluidssysteem denk krakende vloeren, fluisterende stemmen en zo’n type geluid waardoor je ineens naar je schouder kijkt en je hebt een perfecte cocktail voor kippenvel. Serieus, wie heeft dit getest? Mijn hartslag kreeg meteen een buff!
En dan zijn er de puzzels en objecten. Je moet alles oppakken wat niet vastgeplakt zit aan de muur, want je weet maar nooit welk item ineens die ene deur opent of dat ene raadsel oplost. Ik probeerde het craften onder de knie te krijgen, en het eindigde in een puinhoop die MasterChef waardig is, maar het werkte verrassend goed. Het voelt net alsof je door een duister stripboek bladert waarbij jouw keuzes bepalen hoe diep je in de ellende zinkt.
Dus, als je zin hebt in een game waar de spanning constant opbouwt, je hersens flink aan het werk moeten en je afvraagt of die schaduw in de hoek wel echt was, dan is The House jouw ticket naar de duisternis. Eerste keer die verlaten kelder in? Laten we zeggen dat mijn toetsenbord bijna uit het raam vloog toen ik besefte dat ik moest kiezen tussen rennen of staren. GG horrorfans, GG.