Oké, stel je eens voor: een pixelige dino op een missie om z’n eieren terug te pakken. Klinkt simpel, maar Pixel Dino Run is als die ene platformer die je denkt ‘dit wordt easy’, tot je ineens halve acrobatische moves moet maken alsof je in een Jurassic Park gymles zit. Dit is geen standaard side-scroller, nee, het is meer een achtbaan door jungles, woestijnen en bergen waar alles en iedereen je lijkt te willen grazen nemen. Serieus, wie heeft die vijanden bedacht? Die lijken te denken dat mijn dino een all-you-can-eat-buffet is.
Het spelmechanisme draait om een fijne combinatie van springen, dashen en die snelle special moves die je net op het juiste moment moet timen. Het voelt bijna als dansen, maar dan met een dinosaurus die weigert z’n cool te verliezen terwijl hij door pixelige boobytraps rent. En ja, die tijdlimiet? Die tikt genadeloos door, waardoor je elke sprong meer voelt als een leven of dood situatie. Het is alsof je de afstandsbediening zoekt terwijl er een film zonder pauzeknop speelt. Spannend en frustrerend tegelijk, trust me.
Wat ik echt chill vond, is hoe het leveldesign steeds pittiger wordt zonder dat het oneerlijk voelt. Elk landschap gooit z’n eigen curveballs, van scherpzinnige vijanden tot verraderlijke platformen die je timing tot het uiterste testen. En dan die verborgen paden ik probeerde die onder de knie te krijgen, en het eindigde in een puinhoop die MasterChef waardig is. Maar die extra routes geven wel die satisfying “Aha!”-momenten waar je als gamer stiekem voor leeft.
De controls zijn zo intuïtief dat je bijna vergeet dat je een retro-dino bestuurt. Of je nu met toetsenbord speelt of op je touchscreen tikt, het voelt allemaal lekker soepel. En als je dan eindelijk dat level uit rent zonder één ei te verliezen, is het gevoel gewoon GG. Eerste boss fight? Laten we zeggen dat mijn toetsenbord bijna uit het raam vloog toen ik me realiseerde dat ontwijken op het laatste moment geen optie was. Maar hé, dat is de charme van Pixel Dino Run het houdt je scherp en laat je telkens terugkomen voor die volgende run.