Oké, stel je voor: je vindt ineens een mysterieus ei in een kleurrijke fantasywereld nee, geen gewone kip, maar jouw allereigenste monsterlijk huisdier. Dus, daar ga je dan, zorgzaam als een digitale Pokémon-trainer, maar dan met iets dat er net iets gevaarlijker uitziet. Monster Pet mixt die schattige pet-sim vibes met de spanning van monsterverzameling en strategische gevechten. Klinkt als het perfecte recept om je vrije uurtjes op te vullen (en misschien zelfs je nachtrust, want die eerste boss fight vergeet je niet zomaar).
Het trainings- en evolutiesysteem hier is eigenlijk best slim. Je begint met dat schattige ei, maar naarmate je je beestje voedt, traint en door gevechten sleept, zie je 'm groeien letterlijk en figuurlijk. Het is alsof je een Tamagotchi hebt opgevoed met een dosis Dark Souls-moeilijkheid, maar dan zonder dat je je toetsenbord door het raam wil mikken (oké, bijna dan). Elke level-up betekent niet alleen een upgrade in stats, maar ook nieuwe skills die je slim moet inzetten tijdens die intense duels. Want geloof me, die strategische gevechten zijn geen walk in the park; je moet echt nadenken over typevoordelen en welke skill je wanneer loslaat. Geen instant win dus, tenzij je lucky crits telt.
Wat ook lekker wegspeelt, is het monster verzamelen en ontdekken. Je trekt door verschillende regio’s, waarbij het vinden van nieuwe beestjes en grondstoffen voelt als het zoeken naar die vermaledijde afstandsbediening onder de bankkussens. Soms lijkt het makkelijk, soms vind je iets totaal onverwachts en dat maakt het verslavend. Ik probeerde het craften onder de knie te krijgen, en het eindigde in een puinhoop die MasterChef waardig is, maar hé, dat is deel van de charme.
Het hele spel is trouwens heel toegankelijk door de muisgestuurde interface zelfs als je normaal gesproken meer op je controller vertrouwt, heb je zo door wat je moet doen. En die multiplayer battles zorgen voor dat extra kick, want niets is zo fijn als je skills meten met andere trainers die ook nét iets te veel tijd in hun monster hebben gestoken (en ja, die ene no-lifer die ineens OP lijkt, kennen we allemaal).
Dus, ben je klaar om je digitale pet een monsterlijk leven te geven? Wie had gedacht dat een browsergame zo verslavend en charmant kon zijn? Monster Pet is vooral een aanrader als je houdt van een mix tussen schattig en strategisch en een beetje chaos, want in deze wereld gaat niet alles altijd volgens plan. GG, trainingskampioen!