Oké, stel je voor: je zit lekker met een kop thee, en dan ga je Mahjong Connect Deluxe spelen een puzzelgame die zo zen is dat zelfs een boeddhistische monnik er rustig van zou worden. Hier draait alles om dat oude vertrouwde Mahjong, maar dan in een jasje dat zelfs je oma zou kunnen snappen. Het idee? Je moet identieke tegels aan elkaar koppelen, maar niet zomaar willekeurig er mag maximaal twee keer een bocht in de verbindingslijn zitten. Alsof je een stukje spaghetti probeert te leggen zonder dat het breekt. Best tricky, hè?
De spelmechaniek is eigenlijk zo simpel dat zelfs je kat het zou kunnen (al twijfel ik of ‘ie de regels snapt). Klik op een tegel, klik op het zuster-tegeltje, en hoppa, weg ermee! Maar de echte uitdaging? Niet rücksichtslos alles wegvinken, maar slim nadenken over welke combo je eerst weghaalt zodat je straks niet met een heleboel onmogelijk te verbinden tegels blijft zitten. Het is een beetje alsof je probeert sokken te sorteren terwijl je half slaapt je denkt dat het simpel is, maar dan blijkt die ene sok ineens onvindbaar.
En ja, er is een timer en een beperkt aantal zetten, dus je moet ook nog een beetje vaart maken. Dat voelt soms alsof je op een speeddate bent met tegels, terwijl je eigenlijk gewoon rustig wilt puzzelen. En als het echt te pittig wordt, gooit de game er power-ups tegenaan die als een soort puzzel-cheatcodes fungeren. Geen zorgen, je wordt niet meteen een noob genoemd als je die gebruikt ik heb ze ook nodig gehad, en ja, ik schaam me er een beetje voor.
Wat ik stiekem ook wel lekker vond, is het feit dat de graphics en het geluid je helemaal in de relaxmodus brengen. Geen bombastische muziek die je hersenen op hol brengt, maar gewoon fijne, kalme vibes. Perfect voor wanneer je even wilt ontsnappen aan de dagelijkse chaos. En geloof me, tijdens het spelen van die levels met steeds moeilijkere tegelpatronen, vroeg ik me soms af of ik hier nu een meesterpuzzelaar of een professionele tegel-ontwijken was geworden.
Dus, om het kort te zeggen: Mahjong Connect Deluxe is een heerlijke mix van simpel maar oh-zo-verslavend. Of je nu een casual gamer bent die even snel wil ontspannen, of een doorgewinterde puzzelaar die z’n brein wil breken hier valt genoeg te beleven. Je hersenen zullen je dankbaar zijn (of misschien juist niet, want die kunnen soms behoorlijk op de proef worden gesteld). Maar hé, GG toch?