Oké, stel je voor: je begint met een handjevol volgers een soort mini-legertje dat eruitziet alsof ze net uit een stripboek zijn gestapt en je moet ze door allerlei gekke levels loodsen. Dat is Join Clash Epic Battle in een notendop. Het is alsof je een middeleeuwse influencer bent, maar dan met zwaarden en bommen in plaats van hashtags. Je leidt je leger door kleurrijke omgevingen waar je constant achtervolgd wordt door vijanden die duidelijk geen chill hebben. Het doel? Zo veel mogelijk volgers verzamelen eh, soldaten dus en uiteindelijk iedereen in elkaar rammen. Easy, toch? Nou, niet helemaal.
Het spelmechanisme draait volledig om het tactisch inzetten van je troepen. Je begint klein, met een paar helden die je met vingergebaren (ja, swipen en tikken is hier koning) door het slagveld navigeert. Het voelt bijna alsof je een zwerm mieren bestuurt die op zoek is naar de grootste broodkruimel ooit. En ja, die broodkruimels zijn extra volgers, verstopt achter obstakels of wachtend in valstrikken waar je véél te vaak keihard op stuit. Je moet die gasten slim inzetten, want elk type volger heeft z’n eigen skills. Er is altijd wel zo’n eenling die denkt dat hij solo kan shinen, maar geloof me: zonder het juiste team is ‘ie zo OP als een papiertje in de wind.
De gevechten zijn een mix van chaos en strategie alsof je met een zwerm bijen tegelijk probeert te dansen en te steken. Je geeft commando’s met een simpele tap, en plotseling duiken je volgers in de strijd, proberen ze elkaar niet per ongeluk overhoop te gooien, en vechten ze voor de overwinning. Ik probeerde het craften van mijn strategieën onder de knie te krijgen, en het eindigde in een puinhoop die zelfs MasterChef waardig was. En dan zijn er natuurlijk power-ups en upgrades die de boel helemaal op z’n kop kunnen zetten een soort geheime saus die jouw leger van ‘meh’ naar ‘GG easy’ tilt.
Wat het spel echt leuk maakt, is dat je constant moet balanceren tussen risico en beloning. Ga je voor die sappige groep extra volgers, of neem je het zekere voor het onzekere en ontwijk je de gevaren? Eerste boss fight in die arena? Laten we zeggen dat mijn toetsenbord bijna uit het raam vloog toen ik besefte dat ik op het laatste moment moest ontwijken. En weet je wat? Dat is precies waar het om draait die adrenalinekick, dat moment waarop alles samenkomt en je voelt dat je een heuse legeraanvoerder bent. Kortom, als je zin hebt in een casual actie-strategiegame die makkelijk te pakken is maar niet snel verveelt, is Join Clash Epic Battle absoluut een swipe waard.