Oké, stel je voor: je bent die jonge bad guy die net z’n eerste vuile klusjes draait in het duistere hart van New York. Welcome to Grand Theft NY, de mobiele game die je meeneemt op een dolle rit vol auto’s stelen, overvallen plegen en natuurlijk proberen te overleven in het chaotische criminele circuit. En geloof me, dit is geen simpel rondje ‘rijd maar even wat auto’s’ nee, dit is een open wereld waar je vrij bent om te doen wat je wilt. Of, nou ja, zolang je niet gepakt wordt door de politie (spoiler: dat gebeurt vaak).
Wat ik vooral gaaf vind? Het open wereld-concept voelt hier echt levendig aan. Je kan door de straten cruisen in een scala aan voertuigen van snelle sportwagens tot motoren en ja, zelfs helikopters. Want waarom niet? Soms dacht ik “misschien moet ik gewoon even rondvliegen om te zien wie mijn vijanden zijn” en dat gaf een hele nieuwe dimensie aan ‘op jacht zijn’. Het is net alsof je GTA in je broekzak hebt, maar dan met nét dat beetje extra chaos.
En praten over keuzes… deze game heeft een beslissingsmechanisme dat niet zomaar fluff is. Jij bepaalt hoe jouw criminele carrière verloopt, met takken in de skill tree die je karakter echt differentiëren. Ga je voor de brute kracht, de sluipmoordenaar of de charismatische gangbaas die iedereen om zijn vinger windt? Elke keuze heeft zijn eigen impact op de verhaallijn en geloof me, die morele dilemma’s zijn verrassend pittig. Ik probeerde een keer een ‘goede’ keuze te maken, en het voelde bijna alsof ik mijn ziel verkocht aan de duivel. Serieus, wie heeft dit bedacht?
Voor de sociale beesten is er een multiplayer modus waarin je samen met (of tegen) je vrienden je eigen bende bouwt en strijdt om de controle over de stad. Je voelt bijna de adrenaline als je samen een overval plant of een rivaliserende bende te slim af probeert te zijn. Ik herinner me m’n eerste keer: keyboard bijna door het raam toen ik net op het laatste moment moest ontwijken GG no rematch!
Last but not least: het realistische beheer van je personage en financiën dwingt je om echt na te denken. Het is niet alleen gas geven en knallen, maar ook zorgen dat je overleeft, je geld slim investeert en niet in de bak belandt. Een kleine tip: probeer niet te veel geld te verspillen aan glitterjassen, tenzij je wil dat de politie je sneller vindt. Kortom, Grand Theft NY is een topgame als je je eens echt als een criminele baas wilt voelen zonder je huis uit te hoeven. Durf jij die macht te grijpen?