Oké, stel je voor: je stapt in Grand Shift Auto, en bam! Je bent ineens dé gangster met swag die de straten van de stad overneemt. Denk aan fast cars, foute deals en missies die je hart sneller doen kloppen ja, het cliché is waar, maar hé, het werkt wel.
In de kern draait Grand Shift Auto om het cruisen door een open stad vol actie. Je hebt een assortiment coole rides tot je beschikking van brullende motoren die je door smalle steegjes jagen tot sportauto’s waarmee je de politie nét te snel af bent (gelukkig kunnen die na een tijdje niet je skills nerfen). Het rijden voelt verrassend soepel, alsof je eindelijk die ene straatrace wint waar je elke keer bijna tegen een boom knalt. Alsof die controlemechanieken zijn gebufft door een team nerds die snappen dat ‘crashen’ leuk is, maar niet ál te vaak.
Missies en interacties zijn lekker gevarieerd. Je gaat niet alleen maar lootjes bezorgen of auto’s jatten nee, je moet deals sluiten, rivalen uitschakelen en je reputatie opbouwen. Dat reputatiesysteem is eigenlijk een soort highscore voor wannabe gangsters. Verwar het niet met een simpel level-up, want hier is het meer van: wie kan de straat het beste ownen? En ja, dat betekent dat je soms ook met de politie moet dansen en geloof me, dat is geen cha-cha maar een nerveuze tango waarbij je hartslag versnellert.
Oh, en die skill tree? Die is net zo verslavend als lootboxes openen in die andere spellen. Je kunt je karakter upgraden in stiekeme skills, betere wapens fixen en zelfs je rijstijl perfectioneren. Ik probeerde het craften onder de knie te krijgen, en het eindigde in een puinhoop die zelfs MasterChef niet had kunnen redden, maar hey, oefenen baart kunst, toch?
Je voelt echt de vibe van een crimineel die langzaam maar zeker de macht grijpt dat maakt Grand Shift Auto zo verslavend. En die graphics? Niet zomaar mooi, maar zó realistisch dat je bijna denkt dat je de geur van verbrande banden ruikt. Geef het een go, en wie weet zit jij straks wel op een dakterras, kijkend over jouw imperium, terwijl je de sirenes hoort loeien. GG, gangster.