Oké, stel je voor: je bent weer terug in de bonte, vintage-tekenfilmwereld van Cuphead, maar dit keer geen eindeloze boss fights – Cuphead Rush gooit je meteen de actie in met een platformer die zo snel gaat dat je vingers spontaan een warming-up krijgen. Het draait hier allemaal om razendsnel rennen, springen en natuurlijk het ontwijken van vijanden die er net zo uitziet als ze recht uit een jaren ’30 cartoon zijn ontsnapt (serieus, dit ziet er zo charmant uit dat je bijna vergeet dat je elk moment tegen een pijl in je gezicht kunt rennen).
Het core gameplay-mechanisme is simpel maar oh-zo-verslavend: snelheid en behendigheid. Je bestuurt Cuphead of zijn broer Mugman terwijl je door kleurrijke, gedetailleerde levels scheurt, vijanden ontwijkt en puzzels tackelt die nét uitdagend genoeg zijn om je een paar keer te doen vloeken (of lachen om je eigen onhandigheid). Het springen en ontwijken voelt verrassend soepel – alsof je een dansje doet met de game, alleen dan eentje waarbij elk misstapje je meteen terug naar het begin kan sturen.
En dan die besturing... jongens, wat is dat lekker intuïtief! Je hebt de standaard bewegingsknoppen, maar ook een paar speciale acties die je perfect moet timen om bijvoorbeeld een vijand te ontwijken of een power-up te scoren. Ik probeerde het craften van die perfecte sprong onder de knie te krijgen, en het eindigde in een puinhoop die MasterChef waardig is, maar hé, oefening baart kunst, toch? Het fijne is dat zowel beginners als doorgewinterde speedrunners hier hun plezier uit kunnen halen, want de game biedt verschillende moeilijkheidsgraden en tijdsuitdagingen die net zo OP zijn als ze frustrerend kunnen zijn.
Wat het echt leuk maakt? Die combinatie van actie en platformen gekoppeld aan een verhaal dat je meeneemt op een speelse jacht naar verloren schatten. En geloof me, de vijanden zijn net zo bizar als je zou verwachten – die gekke koppen en rare bewegingen zorgen ervoor dat je je concentratie er helemaal bij moet houden. Eerste keer in zo’n level? Laten we zeggen dat mijn toetsenbord bijna uit het raam vloog toen ik me realiseerde dat ik nét op tijd moest ontwijken om niet opnieuw te moeten starten. GG, game, GG.
Al met al is Cuphead Rush een heerlijke mix van nostalgie en adrenaline, verpakt in een platformer die je laat grinniken, vloeken en vooral door wilt blijven spelen. Dus, ben jij klaar om die snelle kunstenaar uit te hangen en te laten zien dat jij de beste bent in dit cartooneske chaosfestijn? Trust me, deze run wil je niet missen.