Oké, stel je voor: je bent in een wereld die lijkt alsof Disney en een espressoverslaafde kunstenaar uit de jaren ’30 een bizarre baby hebben gekregen. Dat is Cuphead in een notendop. Dit is geen gewone platformer; het is een run-and-gun feestje waar elk level voelt als een oldschool tekenfilm die net iets te veel espresso achter de kiezen heeft. Serieus, de animaties zijn zo vloeiend en charmant dat je bijna vergeet dat je eigenlijk aan het sterven bent van frustratie.
Het gevechtssysteem is hartstikke strak en vraagt om souplesse en timing die je normaal alleen bij een yogales zou verwachten. Je rent rond, springt boven vijanden en schiet met je beker-handwapen (ja, je leest het goed, geen AK-47 maar een beker die kogels spuugt). Wat echt cool is: de parry-mechaniekGame Over zien dan Netflix series die je hebt afgekeken.
En dan de boss battles — oh boy. Deze zijn zo creatief en uitdagend dat je vingers gaan tintelen van de adrenaline (en soms ook van de frustratie, want ja, je gaat vaak dood). Elke baas heeft zijn eigen moveset en zwakke plekken waardoor je echt je patronen moet leren. Eerste keer een baas verslaan? Vergeet het maar. Mijn eerste poging eindigde met mijn toetsenbord bijna door het raam. Maar zodra je die timing te pakken hebt, voelt het als een episch gevecht in een tekenfilm waar je zelf de held bent.
Verder is er een upgradesysteem waarbij je munten verzamelt en daarmee nieuwe wapens en vaardigheden koopt. Zo kun je je speelstijl een beetje tunen van de standaard kogelspuwende beker tot bizarre spreuken en speciale aanvallen. Ik probeerde het craften onder de knie te krijgen en het eindigde in een puinhoop die MasterChef waardig is, maar hé, het houdt het interessant.
De controls zijn heerlijk responsive, wat echt nodig is want een seconde te laat springen betekent dat je weer die “oh nee, niet alweer” animatie te zien krijgt. Dus ja, Cuphead is een game die je skills flink bufft, soms nerft, maar vooral zorgt voor een dikke “GG” als je uiteindelijk die laatste baas neerhaalt. Een must-play voor iedereen die houdt van uitdaging, stijl en een beetje gekke 30s vibes.