Oké, stel je voor: je bent net begonnen met Castel Wars Middle Ages, een game waarin je niet zomaar een middeleeuws kasteel bouwt, maar eigenlijk je eigen kleine koninkrijkje op poten zet terwijl je je buren probeert te overtuigen dat hun grenzen ook best jouw grondgebied mogen zijn. Klinkt simpel, toch? Nou, niet echt. Dit is een strategisch multiplayer spel waar je constant moet balanceren tussen het hamsteren van hout, steen en goud (serieus, het verzamelen van grondstoffen voelt soms alsof je de afstandsbediening zoekt onder de bankkussens altijd nét op het verkeerde moment). En geloof me, als je niet oplet, zit je met een lege schatkist terwijl je vijand zijn torens al aan het upgraden is.
Je begint met een klein lapje land, dat langzaam verandert in een vesting die zelfs een draak zou doen zweten. Wat ik tof vind: het bouwen van muren, torens en valstrikken is niet zomaar klikken en klaar. Nee, je moet echt nadenken waar je die dikke stenen muur neerzet om die eindeloze hordes te trotseren. En ja, je kunt ook je leger trainen, wat voelt als het verzamelen van je eigen middeleeuwse Avengers. Alleen dan met zwaarden en speren in plaats van laserstraaltjes (hoewel... misschien komt dat nog).
De controls zijn best chill: lekker klikken met je muis om alles te selecteren, bouwen en orders geven. Hotkeys zijn je beste vriend, vooral als het gevecht losbarst en je ineens vijftien dingen tegelijk moet regelen wie had gedacht dat multitasken in een middeleeuws gevecht zo OP kon zijn? Ik probeerde het craften onder de knie te krijgen, en het eindigde in een puinhoop die MasterChef waardig is, maar hé, dat hoort erbij.
Wat ik echt waardeer aan Castel Wars Middle Ages is dat het niet alleen maar hakken en slaan is. Je moet plannen, anticiperen, allianties sluiten (of breken, als je een beetje die duistere strateg bent) en vooral niet in slaap vallen achter je scherm, want die real-time gevechten zijn net een achtbaanrit zonder veiligheidsgordel. Eerste boss fight in die arena? Laten we zeggen dat mijn toetsenbord bijna uit het raam vloog toen ik op het laatste moment moest ontwijken.
Dus, als je zin hebt in een game waar je je innerlijke middeleeuwse heerser kunt loslaten, met een flinke dosis strategie en een scheutje chaos, dan is Castel Wars Middle Ages zeker een GG waard. Tijd om die troepen te mobiliseren en je vijanden te laten zien wie hier de baas is!