Oké, stel je voor: jij bent de ultieme vogeloppas in Birds Town, een game waarin je niet zomaar wat pixels aan elkaar plakt, maar een heus vogelparadijs bouwt. Denk aan je eigen stad, maar dan eentje waar de hoofdbewoners geen mensen zijn, maar een kleurrijke bende verenballen die zich tegoed doen aan jouw zorgvuldig neergezette vogelhuisjes en knusse voederplekken. Klinkt als chillen, toch? Totdat je beseft dat die vogeltjes ook nog iets van je willen en dan bedoel ik niet alleen meer zaden in hun bak.
Het spelsysteem rond stadsontwikkeling is eigenlijk best verslavend. Je bouwt niet zomaar wat hokjes, nee, je tikt vogelhuisjes, voederbakken en zelfs bloemenweides aan elkaar alsof je de nieuwe Bob Ross bent van de vogelwereld alleen dan met zaden in plaats van verf. En geloof me, het managen van al die resources, zoals graan en zaden, voelt soms alsof je een onzichtbare vogelwinkel runt waarbij elke zaadkorrel telt. Ik probeerde het craften onder de knie te krijgen, en het eindigde in een puinhoop die MasterChef waardig is alleen dan met zaadjes overal, in plaats van saus.
Dan is er nog het heerlijke resource management-aspect: je moet je stad niet alleen uitbreiden, maar ook zorgen dat het vogelvoer op peil blijft en dat je stad er netjes bij ligt. Serieus, wie had gedacht dat vogels zulke diva’s zijn qua leefomgeving? Schoonmaken, planten onderhouden, zorgen dat alles lekker ruikt (oké, dat laatste zeg ik maar even), het hoort er allemaal bij. En ja, je zult regelmatig denken: Is dat zaad nou op, of zit het gewoon verstopt tussen die bloemen?
En alsof het nog niet genoeg is, kun je ook lekker sociaal doen met andere spelers. Handelen, samenwerken aan projecten, en natuurlijk het eeuwige gevecht om de titel van beste vogeloppas. Want niets zegt ik ben de baas als je vrienden jaloers maakt met je perfect onderhouden vogeldorpje. Eerste keer dat ik ging samenwerken? Laten we zeggen dat mijn toetsenbord bijna het raam uitvloog toen ik merkte dat mijn co-op buddy niet zo fan was van mijn ‘strategische’ voerplanning.
Al met al biedt Birds Town een verrassend diep en verslavend spelmechanisme, verpakt in een schattig jasje. Dus, ben jij klaar om de ultieme vogelstad te bouwen en te laten rondscharrelen? Spoiler alert: je krijgt daar wel flinke vlerken voor terug.