Oké, stel je voor: je hebt een dikke SUV, maar in plaats van gewoon stoer te doen op het asfalt, gooi je ‘m in de modder, het zand en heuvels waar zelfs een mountainbiker z’n helm bij zou verliezen. Dat is SUV 4x4 Simulator in een notendop. Dit is niet zo’n saaie racegame waar je alleen maar rechtdoor hoeft te tikken hier moet je echt weten wat je doet achter het stuur, want elke hobbel en steile helling kan je doodsteek zijn. Serieus, wie heeft dit getest? Je kunt kiezen uit een brede selectie wagens, van die kleine, schattige crossovers die je buurman rijdt tot brute pick-ups waar je mee door een muur zou knallen (tenzij je het niet goed aanpakt, natuurlijk).
Het rijmechanisme is best wel realistisch je voelt het gewicht van je SUV als hij door modder ploegt of over zand scheurt. Het is alsof je zelf in die wielen zit te ploeteren, maar dan zonder vies te worden (bonuspunten!). De physics engine laat je echt worstelen met de natuur: die steile hellingen en glibberige paden zijn niet zomaar obstakels, maar echte uitdagingen waar je vaardigheid telt. En oh, vergeet de wisselende weersomstandigheden niet, die gooien net dat beetje extra chaos in de mix. Eenmaal die berg op zijn zonder vast te komen zitten? GG, hoor.
Wat ik vooral tof vond is de diversiteit aan modi. Van tijdgedreven uitdagingen (lekker racen tegen de klok, stress gegarandeerd) tot relaxte vrije ritten waar je gewoon lekker kan toeren en ontdekken. Het is een beetje zoals met die ene vriend die altijd haast heeft versus die ander die ‘m gewoon chill houdt. En ja, ik probeerde het craften van de perfecte route onder de knie te krijgen, maar dat eindigde meer in een modderbad dan in een smooth ritje. Herkenbaar?
Het besturen van je voertuig voelt soepel aan, maar verwacht niet dat je zomaar de all-terrain koning bent. Je moet echt leren hoe je gas geeft, remt en stuurt op de meest grillige wegen. Eerste boss fight in die bergachtige arena? Laten we zeggen dat mijn toetsenbord bijna het raam uitvloog toen ik op het laatste moment moest ontwijken om niet van de afgrond te knallen. Kortom, als je houdt van een game die je skills op de proef stelt en je laat proeven van de modderige kant van autorijden, dan is SUV 4x4 Simulator zeker een aanrader. En misschien ook een beetje een reminder dat je soms gewoon beter de 4x4 aan zet.