Oké, stel je even voor: een steampunk-achtige raket die door de eindeloze, donkere ruimte dendert. Dat is Steam Rocket in een notendop een game die je meeneemt naar de gloriedagen van stoommachines, maar dan in space. En geloof me, het is niet alleen maar old-school chique; het is één groot avontuur waarbij je de baas bent over een parabolisch gekke stoomraket.
Het besturen van je stoom-rocket is als het jongleren met een vurige kat: je moet ontwijken, mikken en versnellen, allemaal tegelijk. Je vliegt door levels die langzaam maar zeker harder worden dan de kater na een weekendje stappen. Asteroïden die je raket willen pletten, ruimtebeesten die je niet als hapje willen, en vijandige schepen die je zonder pardon in stukjes willen schieten het komt allemaal voorbij. En ja, dat betekent dat je reflexen sneller moeten zijn dan je moeder die roept dat je je kamer moet opruimen.
Wat Steam Rocket echt oppept, is het upgradesysteem. Je kunt je raket pimpen tot een soort stoommonster met meer power dan een espresso-shot op maandagochtend. Denk aan snellere snelheid, krachtigere wapens, en betere overlevingstools. Elke upgrade voelt als een kleine overwinning, vooral wanneer je dat ene lastige level eindelijk met een vette knal overwint. Ik probeerde het craften onder de knie te krijgen, en het eindigde in een puinhoop die MasterChef waardig is, maar hé, het gaat om het proces, toch?
En alsof dat nog niet genoeg is, kun je ook online tegen andere spelers knallen. Want zeg nou zelf: wat is er nou beter dan je vrienden in de pan te hakken en ze daarna te laten weten dat jij de baas bent? De multiplayer-modus is als die vriendschappelijke ruzie die ineens uit de hand loopt, maar dan met raketten. Je kunt solo spelen, maar met een crew erbij wordt het echt een feestje teamwork makes the dream work, of zoiets.
Eerste keer die eindbaas in de arena? Laten we zeggen dat mijn toetsenbord bijna aan flarden vloog toen ik op het allerlaatste moment moest ontwijken. Maar hé, dat is precies waarom je Steam Rocket speelt: voor dat moment dat alles klopt en je als een echte space-piraat door het heelal scheurt. GG, spacecowboy.