Oké, stel je voor: je bent piloot van een ruimtevaartuig, maar niet zo maar eentje. In Shoot n Merge combineer je het beste van twee werelden schieten en puzzelen en geloof me, dat is een combo die je niet zo vaak ziet. Het idee? Je knalt hordes aliens uit de ruimte, maar ondertussen ben je ook druk bezig met het samenvoegen van identieke objecten om zo je wapens te upgraden. Klinkt als multitasking op z’n best, toch? Serieus, wie had gedacht dat tactisch puzzelen en knallen zó goed samengingen?
Dus hoe werkt dat precies? Je vuurt op die kleine dreigingen die vanuit alle hoeken komen, maar ondertussen sleep je dezelfde objecten (denk: power-ups en ammo-achtige dingen) naar elkaar toe om sterkere wapens te creëren. Het is een beetje alsof je met LEGO aan het spelen bent terwijl je ook probeert te overleven in een lasershow. Hoe meer jij die objecten combineert, hoe heftiger je arsenal wordt en ja, dat betekent meer schade en meer punten. Het is net die vicieuze cirkel van meer knallen, meer combineren, meer overleven. Mijn eerste poging om die combo te maken eindigde in chaos, maar hé, oefening baart kunst, of in mijn geval: een mooie GG.
Let wel, dit is geen eenvoudige klik en schiet-game. Je moet echt scherp zijn, want de vijanden swarmen om je heen als hongerige zombies bij een buffet. Je ontwijkt kogels, terwijl je toch je focus houdt op het upgraden van je wapens. Het voelt soms alsof je een circusartiest bent die jongleert met vuur terwijl de leeuwen los zijn. En dan die power-ups sommige geven je een extra vuurkracht-boost, andere zorgen dat je wat langer leeft. Handig, want die vijanden zijn niet bepaald zachtaardig.
Of je nu een noob bent die net zijn eerste joystick vastpakt of een veteraan die de kosmos al tientallen keren heeft gered, Shoot n Merge heeft verschillende moeilijkheidsgraden die zorgen dat je altijd uitgedaagd wordt. Dus, wil je die high score slopen en je vrienden laten zien dat jij de ultieme ruimtepiloot bent? Tijd om je skills te testen. Eerste boss fight? Laten we zeggen dat mijn toetsenbord bijna uit het raam vloog toen ik op het allerlaatste moment een aanval ontwijkte. Maar hé, dat maakt het juist zo verslavend.