Oké, stel je even voor: de Kerstman, maar dan niet in zijn traditionele arrenslee, nee joh, deze gozer zet z’n schaatsen onder en glijdt door de straten alsof hij de nieuwe Elfstedentocht gaat winnen. In Santa on Skates ben jij de kerstheld op ijs, met één missie: alle cadeautjes op tijd bezorgen. Geen stress, maar toch die klok tikt wel, dus je skills op de ijzers moeten strak zijn. Denk aan een combinatie van een kerstman en een soort ijshockeyspeler die z’n deadlines serieus neemt... of in ieder geval probeert.
Het glijden over het ijs is het hart van de gameplay. Je kiest je favoriete schaatsen (ja, ook kerstmannen hebben zo hun fashionstatement) en racet door magische wintersteden. Maar let op: hier gaat het niet alleen om lekker rondjes draaien. Obstakels zoals besneeuwde bomen en vliegende sneeuwballen liggen op de loer, waardoor je soms net zo snel moet reageren als wanneer je je telefoon zoekt onder een berg kussens. Serieus, wie verzint die sneeuwballengevechten? Het is alsof Frozen en een arcade game een maf experiment deden.
En dan het toffe gedeelte: magische power-ups. Verzamel die glinsterende sterretjes en je krijgt tijdelijk zo’n turbo-boost dat je bijna de kerstman-vibe van Sonic krijgt. Maar pas op voor de duistere zwarte bolletjes die zijn net zo welkom als een koude kop koffie op maandagochtend. Ze vertragen je en maken de race ineens een stuk spannender (of frustrerender, hangt er maar net vanaf hoe zen je bent).
Wat ik vooral gaaf vind, is dat je echt gevoel krijgt voor die timing en acrobatiek een sprongetje over een boomstam, een snelle draai om een hindernis ontwijken, het voelt allemaal bijna als een kerstbal die precies in de boom moet hangen: niet te vroeg, niet te laat, maar precies goed. Die eerste bossfight of het laatste level? Laten we zeggen dat mijn toetsenbord bijna een eigen leven kreeg toen ik probeerde te ontwijken en te scoren tegelijk.
Dus, ben jij klaar om niet alleen de kerstman te zijn die cadeaus brengt, maar ook de koning van het ijs? In Santa on Skates draait het om snelheid, behendigheid en een flinke dosis wintermagie. Bereid je voor op een chaotische, lachwekkende en vooral verslavende rit waarbij je misschien wel ontdekt dat schaatsen en kerst meer met elkaar te maken hebben dan je ooit dacht. GG, en vergeet je muts niet!