Oké, stel je voor: je bent niet zomaar een gamer, maar een volwaardige wetshandhaver op vier wielen. Dat is Police Car Simulator de game waarin je achter het stuur kruipt van een politiewagen en probeert die stad een stukje veiliger te maken, zonder dat je je rijbewijs kwijt raakt (serieus, wie heeft dit getest?).
Het gevechtssysteem is hier een soort chaotische dans van sirenes, claxons en flitsende lichten. Jij bepaalt wanneer de achtervolging begint en geloof me, die achtervolgingen voelen aan als een achtbaanrit zonder gordel. Met de pijltjestoetsen (of een virtuele joystick, voor de touch-liefhebbers) manoeuvreer je door druk verkeer, terwijl je tegenstanders probeert af te schudden alsof je de laatste donut in de kantoorruimte probeert te bemachtigen. En dan die sirenes en lichten... activating those feels alsof je zelf de hoofdact bent in een politieserie, compleet met mensen die voor je wijken (of in paniek slaan, net hoe het uitkomt).
Wat ik echt tof vond? Het reputatiesysteem. Je acties hebben écht impact. Wie had gedacht dat je met een paar slimme keuzes (en het vermijden van het per ongeluk omver rijden van een oude dame met haar rollator) niet alleen respect kan afdwingen, maar ook nieuwe missies en upgrades vrijspeelt? Fail je die basics? Nou, dan kan je net zo goed je pet afzetten, want je krijgt dan flink minder middelen om mee te werken. Bonuspunten voor de realismepoint, want het voelt soms alsof je niet alleen de wet moet handhaven, maar ook een PR-campagne moet draaien.
En ja, er is ook een voertuig-upgradesysteem, zodat je je patrol car kunt pimpen. Denk aan meer snelheid, betere handling en stevigere bumpers want niets zegt “Ik ben hier de baas” zoals een politieauto die tegen een muur kan rijden zonder in een knikker te veranderen. Ik probeerde het craften onder de knie te krijgen, en het eindigde in een puinhoop die MasterChef waardig is, maar het idee dat je je auto kunt tunen maakt het net wat verslavender dan een gemiddelde simulatie.
Het navigeren door de stad met een handige kaartfunctie is eigenlijk best chill, want ja, verdwalen als politie-agent is gewoon not done. De missies variëren van snelheidscontroles tot het uit de weg ruimen van straatrellen en het afhandelen van verkeersongelukken dus geen saaie rondjes rijden hier. Eerste chase in de stad? Laten we zeggen dat mijn toetsenbord bijna uit het raam vloog toen ik op het laatste moment moest ontwijken, en ik dacht: “GG, dit wordt een lange nacht.”
Al met al geeft Police Car Simulator je die vette mix van strategie, adrenaline en af en toe een flinke dosis chaos. Dus, klaar om in de schoenen van een politieman/-vrouw te stappen en te bewijzen dat je meer bent dan een dashboard-held? Zet die sirenes maar aan, want de stad wacht niet!