Oké, stel je voor: je bent niet zomaar een chef, maar dé pie-koning(in) in Pie Realife Cooking. Dit is niet zomaar een spelletje; het is als MasterChef ontmoet SimCity, maar dan zonder de stress van Gordon Ramsay die in je nek hijgt alhoewel, het kan best hectisch worden. Je begint met simpele recepten, zoals een basisappeltaart (makkelijker gezegd dan gedaan), en werkt je weg omhoog naar culinaire meesterwerken die je klanten doen watertanden. Denk: van amateur-bakker tot pie-professional, en dat allemaal met een muisklik of een tikje, dus geen ingewikkelde combo’s waar je vingers van in de knoop raken.
Het gevechtssysteem is hier natuurlijk vervangen door een race tegen de klok. Je moet meerdere orders tegelijkertijd in de gaten houden dus ja, multitasken op z’n best. Terwijl de ene klant wacht op z’n gouden kersentaart, moet jij die aardappelschijfjes snijden alsof het leven ervan afhangt (serieus, wie heeft bedacht dat multitasking bij koken zo nerveus maakt?). Het tijdmanagement is echt het hart van de gameplay: te langzaam, en je klanten lopen boos weg. Te snel, en je maakt misschien een pietluttige fout (wie had gedacht dat een verbrande bodem zo desastreus kon zijn?).
Verder is er het resource management, oftewel: zorgen dat je koeling niet leegraakt en je keukenapparatuur niet achterloopt bij de vraag. Je kunt ingrediënten inkopen, en je keukentools een upgrade geven, want geloof me, een oven die niet op temperatuur komt is geen optie als je een pie-empire wilt bouwen. Ik probeerde het craften onder de knie te krijgen, en het eindigde in een puinhoop die MasterChef waardig is maar hé, dat hoort erbij.
De controls zijn zo simpel dat zelfs je oma zonder problemen een taart kan bakken (oké, misschien met wat hulp), met klikken en tikken die je direct naar het volgende stapje brengen. En de interface? Lekker overzichtelijk, zodat je niet eindigt met acht tabbladen open en een hoofd vol chaos. Het voelt allemaal natuurlijk aan, alsof je echt achter het fornuis staat (maar dan zonder het risico op brandwonden).
Eerste keer die drukke pie-shop runnen? Bereid je voor op een adrenalinekick die je doet beseffen dat koken soms meer tactiek is dan je dacht. Pie Realife Cooking is geen gewone sim; het is een charmante, verslavende rollercoaster vol smakelijke uitdagingen waar foodies en gamers zonder twijfel van zullen smullen. GG, oven aan en bakken maar!