Oké, stel je voor: je staat op de penaltystip, het stadion schreeuwt, je hart bonkt alsof het een dubstepbeat is en jij moet die bal erin knallen. Dat is Penalty Challenge in een notendop een online voetbalgame die zich volledig richt op de zenuwslopende kunst van strafschoppen nemen. Geen ellenlange tactieken of rare combo’s, gewoon jij, de bal en een keeper die denkt dat ‘ie je kan stoppen. Spoiler: dat is vaak niet zo.
De controls zijn zo simpel dat zelfs je oma mee kan doen (geen grapje). Met een muisbeweging of een simpele swipe bepaal je waar en hoe hard je schiet. Toch is die schijnbare eenvoud precies waar de magie zit. Je moet echt mikken, timen en een beetje gokken om die keeper te slim af te zijn. En geloof me, die keeper is niet altijd de eeuwige doelpalen-staring loser die je verwacht; naarmate je hoger komt, wordt ‘ie steeds slimmer en lastiger te lezen. Het is alsof je steeds moet switchen van tegenstander die net iets te goed is in voorspellen GG, maar ik wil wél scoren!
Wat ik vooral tof vind, is hoe de game die “één schot, alles of niets”-spanning perfect vangt. Elk schot voelt als een mini-episch moment. En ja, ik probeerde het shooten onder de knie te krijgen en het eindigde in een puinhoop die zelfs MasterChef jaloers zou maken maar hé, oefening baart kunst, toch? Plus, er zijn verschillende modi, van tijdsuitdagingen tot multiplayer battles, dus je blijft geprikkeld zonder dat het saai wordt.
Oh, en vergeet niet die kleine extra psychologische oorlogen: de keeper maakt rare bewegingen en jij moet beslissen waar je ‘m om de tuin leidt. Het voelt een beetje als pokeren, maar dan met een bal en in sportbroek. Oftewel, de ultieme test van kalmte, scherpte en geluk. Dus als je zin hebt in een game die net zo verslavend is als het zoeken naar die ene afstandsbediening (waar is ‘ie toch?), dan is Penalty Challenge zeker je go-to. Wie had gedacht dat simpel een bal trappen zo intens kon zijn?