Oké, stel je voor: je zit niet gewoon achter het stuur, nee, je bent ook een soort automechanicus die z’n eigen racewagen ter plekke in elkaar knutselt. Dat is Merge Race 3D in een notendop een bizarre mix van razendsnel racen en auto's slurpen als een soort Pokémon, maar dan zonder schattige beestjes. Je begint met een stel suffe karretjes die je onderweg vrolijk aan elkaar mag plakken om uiteindelijk een soort turbo-beest te bouwen dat iedereen het nakijken geeft. Serieus, het voelt soms alsof ik een autodealer ben die aan het speed-mergen is in plaats van te racen.
Het hele spel draait dus om die twee pijlers: racen en mergen. Je raast over kleurrijke, bijna te vrolijke banen die vol obstakels en koppige tegenstanders zitten. Ondertussen moet je niet alleen gas geven maar ook scherp nadenken welke auto's je gaat combineren. Want gooi je er de verkeerde twee samen? Nou, dan sta je mooi voor joker, terwijl die andere spelers lachend voorbij scheuren. Het is bijna als het bouwen van je eigen ‘race-lego’. En ja, ik probeerde het craften onder de knie te krijgen, en het eindigde in een puinhoop die MasterChef waardig is maar hé, oefening baart kunst, toch?
Wat ik echt cool vond, zijn de bediening en de gameplay: simpel én effectief. Met een paar swipes en taps stuur je je wagen, geef je gas en combineer je die auto's. Geen ingewikkelde knopcombinaties waar je vingers in de knoop raken, gewoon rechttoe rechtaan actie. Perfect voor de casual gamer die z’n hersenen niet in een knoop wil leggen maar toch iets meer diepgang wil dan zomaar een arcade-racer. Je moet echt multitasken: gas geven, ontwijken én ondertussen je team bij elkaar 'mergen' het is alsof je probeert te jongleren met brandende fakkels op een racebaan. Spoiler: niet voor de zwakkeren onder ons.
En ja, die levels worden pittiger, dus je moet blijven knutselen aan je wagen en slimme keuzes maken over welke karretjes je samenvoegt. Denk aan een soort puzzel waarbij de winst niet alleen afhangt van hoe hard je rijdt, maar ook van hoe slim je combineert. Wie had dat gedacht? Eerste boss fight in die arena? Laten we zeggen dat mijn toetsenbord bijna uit het raam vloog toen ik me realiseerde dat ik op het laatste moment moest ontwijken en tegelijkertijd m’n ultieme auto moest maken. GG, toch?
Al met al is Merge Race 3D een frisse, grappige twist op de racegame, die je hersenen net zo hard laat werken als je duimen. Of je nu de snelste coureur wilt zijn of gewoon lekker wilt experimenteren met gekke autocombo’s, hier vind je precies die gekke maar verslavende mix. Ready, set, merge!